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무함마드 빈살만: 사막의 전제 군주[PADO]
세계 최대의 산유국 사우디아라비아의 무함마드 빈살만 왕세자는 작년 11월 방한으로 한국에서도 많은 관심을 받았습니다. 자신에게 비판적인 언론인을 잔혹하게 살해한 독재자답지 않은 서글서글한 눈매, 영국 프리미어리그 구단을 소유하고 있을 정도의 재력, 보수적인 사우디 사회의 자유화 개혁 추진, 한국에 제2의 중동붐을 가져올지도 모른다는 초대형 프로젝트 네옴 시티 등으로 대체로 호의적인 분위기였지요. 과연 빈살만은 사우디의 개혁군주로 역사에 남을까요? 아니면 변덕스럽고 망상에 사로잡힌 독재자로 남을까요? 국제정세를 볼 때 지도자 개인에게만 집중하는 것은 실책이 될 수 있지만 절대 군주정이라는 사우디의 특징을 고려할 때 빈살만 왕세자가 과연 어떤 인물인가는 사우디의 앞날은 물론이고 향후 세계질서에도 중요한 영향을 미칠 것입니다. 이코노미스트의 온라인 자매지 1843매거진에 2022년 7월 28일 실린 심층기사는 우리가 잘 알지 못했던 빈살만의 면모를 드러냅니다. 원고지 100장이 넘는 이 롱리드 기사를 읽고 나시면 빈살만에 대해 긍정적이었던 독자들도 다소간의 우려나 회의감을 갖게 될 것 같습니다. 무함마드 빈살만과 축구를 하고 싶은 아이들은 없었다. 물론 소년 빈살만은 사우디아라비아의 왕족이었지만 사우디에 왕족은 1만5000명이 넘는다. 급우들은 빈살만보다 왕위 계승 서열이 더 높았던 그의 사촌들을 좋아했다고 그의 어린 시절 친구는 회고한다. 친구가 없던 아이. 그러나 훗날 사우디의 왕세자가 되는 이 아이는 어릴 적에 '어린 사담(사담 후세인)'이라 불렸다고 한다. 빈살만(그는 이제 이니셜인 MBS로 통칭되곤 한다)은 가족 관계도 복잡했다. 그의 아버지 살만은 도시 엘리트 가문의 교육 받은 여성이었던 첫째 부인 사이에 이미 다섯 아들을 뒀다. MBS의 어머니는 살만의 셋째 부인으로 사막 부족 출신이었다. MBS가 아버지와 그의 첫째 부인이 사는 궁을 방문하면 그의 이복형들은 그를 '유목민의 자식'이라며 놀렸다. 나중에 MBS의 이복형과 사촌들은 미국, 영국 대학으로 유학을 갔다. 살만의 '유목민 자식들'은 그대로 리야드에 머물러 킹사우드대학교를 다녔다. 젊은 사우디 왕족들은 초대형 요트를 함께 타고 놀곤 했다. MBS는 육지에 가서 담배를 사오는 등 심부름꾼 같은 대우를 받았다고 전해진다. 요트 여행 중 찍은 사진 하나를 보면 왕족 16명이 코트다쥐르(프랑스 남부해안 지역 --편집자주)의 언덕을 배경으로 요트 갑판 위에서 반바지와 선글라스를 쓰고 포즈를 취하고 있다. 한가운데에는 MBS의 사촌이자 '아랍의 워렌 버핏'으로 불리는 억만장자 투자가 알왈리드 빈 탈랄 왕자가 있다. 흰 티셔츠를 입은 기골이 장대한 MBS는 끄트머리에 있다. 현 시점으로 돌아오면 MBS는 사진의 한가운데로 들어온다. 세계 최대의 석유수출국 사우디아라비아에서 가장 중요한 의사결정을 내리는 인물이다. 사우디는 절대군주제 국가로 86세인 MBS의 아버지 살만 왕은 명목상 사우디의 국가수반이지만 더는 공개석상에 모습을 잘 비추지 않는다. 지난 수 년간 MBS가 실권자라는 건 명백했다. "사실상 살만 왕은 더는 왕이 아니죠." 전직 사우디 정보요원이 내게 한 말이다. 36세의 왕세자는 일견 많은 사우디 청년들이 고대하던 바로 그런 지도자로 보인다. MBS는 과거 그 어떤 사우디 국왕보다도 자국민과 연령대(사우디 인구 70%는 30세 미만이다)로 가깝다. MZ세대 전제 군주인 MBS는 게임 '콜 오브 듀티'의 열혈팬으로 알려졌다. 그는 게임에서 가상의 적과 싸우듯 종교계와 왕족의 타성과 특권을 육탄 돌격으로 돌파한다. 그의 성마른 성격과 관습에 대한 경멸 덕분에 그는 사람들이 수십 년이 걸려도 어려우리라 여겼던 각종 개혁을 추진했다. 사우디에서 가장 눈에 띄는 변화는 공공장소에서 볼 수 있는 여성의 존재다. 한때는 아예 볼 수 없거나 남편 또는 아버지의 밀착 감시를 받아야 했다. 그밖에도 많은 변화가 있다. 과거에는 사우디에서 모스크에 기도하는 것 외에는 별다른 오락거리가 없었지만 오늘날에는 저스틴 비버 콘서트를 볼 수 있고, 노래방에서 노래를 부르거나 F1 레이싱 구경을 갈 수도 있다. 심지어 나는 몇 달 전에 호텔에서 열리는 파티에도 가봤다. 사우디 국민과 외국인들이 동 틀 때까지 모래 위에서 맨발로 춤을 췄다. 키스를 하는 커플도 있었고 탱크탑을 입고 맨살을 드러낸 여성들도 있었다. 바에서는 알코올이 든 과일 주스를 제공했다. 그러나 서구의 소비 문화를 포용한다고 해서 서구의 민주주의 가치를 수용하는 걸 뜻하진 않는다. 서구적 소비 문화는 현대적 감시국가와 결합하기도 쉽다. 내가 최근 사우디를 찾았을 때, 각계각층의 사람들이 정권에 불만을 표하거나 비판하는 걸 들키는 걸 두려워했다. 과거에는 전혀 겪지 못했던 일이다. 사우디 제2의 도시 제다에서 왜 많은 곳들이 재개발이 되고 있는지에 대해 물었을 때 한 전문가는 답변을 거부하며 이렇게 말했다. "지금까지 왕이 네 번 바뀌는 동안 별 문제 없이 잘 살았거든요. 다섯 번째도 무사히 넘기게 도와주십쇼." 사우디의 석유에 의존하고 있는 데다가 변화의 약속에 홀린 서방은 처음엔 MBS의 흠결을 모른 척할 준비가 돼 있는 듯 보였다. 그러다 2018년 말, 이스탄불에서 사우디 정부 관계자가 워싱턴포스트 칼럼니스트 자말 카슈끄지를 살해한 후 그의 시신을 톱으로 토막냈다. 사우디에 가장 우호적이었던 정치지도자들도 등을 돌렸다. 오늘날 또다른 독재자 블라디미르 푸틴 덕분에 MBS는 다시 각광받는다. 푸틴이 2022년 2월 우크라이나를 침략하자 원유 가격이 폭등했다. 보리스 존슨 영국 총리는 얼마 지나지 않아 사우디행 비행기를 탔다. 과거 MBS의 숙적이었던 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 4월 리야드에서 MBS와 포옹했다. 전쟁 때문에 심지어 미국의 대통령조차도 MBS 앞에서 굴욕을 맛봐야했다. 2020년 대선 캠페인에서 조 바이든은 사우디아라비아를 국제사회의 왕따로 만들겠다고 공언했지만 2022년 7월 15일 그는 MBS를 만나 화해를 해야 했다. MBS와 악수를 하지 않으려고 바이든은 주먹인사를 했는데 되려 둘을 더 친해보이게 만들었다. 사우디 국내의 비판론자들도 MBS의 승리를 인정했다. "바이든을 나약해 보이게 만들었죠." 제다의 한 사우디 칼럼니스트의 말이다. "세계 무대에서 초강대국과 맞서서 이겼으니까요." MBS에게 이는 승리의 순간이다. 사진 한 장의 끄트머리에서 시작해 권력의 심부로 향하는 그의 여정이 거의 마무리됐다. 그는 앞으로 수십 년간 왕좌에 머무르게 될 것이다. 그동안 세계의 꾸준한 에너지 수요를 만족시키기 위해 자기 왕국의 석유가 필요하게 될 것이다. 권력자 한 명의 말이 매우 중요한 왕국에서는 그 권력자의 성격에 왕국의 명운이 달려있다. MBS의 지위가 공고해지고나면 그도 카슈끄지의 살해를 야기했던 복수심과 편협함을 버리게 될 거라는 희망도 있다. 그러나 MBS의 유년기 친구들을 포함해 일각에서는 더 위험한 상황을 우려한다. 이들은 이라크의 사담 후세인의 사례를 떠올린다. 후세인도 한때는 이라크를 현대적으로 개혁하던 인물이었지만 권력에 취하면서 무모하고 위험해졌다. "권력은 처음에는 위엄을 주죠." 한 전직 서방 정보 관계자가 내게 한 말이다. "하지만 그 다음에는 외로움이 오고 다른 이들이 내가 갖고 있는 걸 빼앗으려 할 것이라는 의심과 두려움이 뒤따릅니다." ━ MBS가 갓 부상을 시작하던 시기에 나는 그저 수많은 왕자들 중 하나로 그를 어렴풋이 알고 있었다. 내가 오래 연락하고 지내던 인사가 MBS의 휘하에 들어가지 않았더라면 나는 그에게 별다른 관심을 기울이지 않았을 것이다. 나의 소식통은 자신의 새로운 보스가 진지하게 판을 뒤흔들 생각을 하고 있다고 말했다. 그는 2016년 리야드 외곽의 가짜 고대풍으로 지어진 마을에서 미팅을 주선했다. 이코노미스트의 내 동료들과 함께 MBS의 거처에 들어서자 무슨 제임스 본드 영화에 나오는 악당 소굴처럼 문이 스르륵 열렸다. 그 안의 방에는 MBS가 앉아있었다. 사우디아라비아는 여러 차례 개혁을 약속했지만(보통 미국의 압박 때문이었다) 국왕들은 변화를 밀어붙일 뚝심이 없었다. 1920년대 알사우드 가문은 아라비아를 정복하면서 매우 보수적인 종교 단체인 와하브파와 동맹을 맺었다. 1979년 한 급진적 종교 단체가 메카의 대사원을 무장 점거한 사건이 발생하자 알사우드 가문은 이란에서 발생한 것 같은 이슬람 혁명의 가능성을 차단하고자 사우디를 더 종교적으로 신실하게 만들기로 한다. 와하브파 성직자들에게 자신들의 구미에 맞게 사회를 운영할 수 있는 권한이 주어졌다. 와하브파는 권선징악위원회(보통 종교경찰로 불린다)를 통해 사회를 통제한다. 머리를 제대로 가리지 못해 머리카락이 삐져나온 여성의 발목을 때리고 반바지를 입은 남성의 다리를 채찍질한다. 사우드 왕가는 만족했다. 와하브주의는 사회통제를 제공하고 사우디 왕국에 정당성을 부여했고 왕족들은 런던이나 파리처럼 종교경찰의 통제가 미치지 않는 곳이나 자신들의 왕궁 안에서 석유로 쌓은 부를 마음껏 즐기며 살 수 있었다. 지금 와서 인정하긴 싫지만 MBS가 리야드에서 사우디 사회와 경제를 현대화하겠다는 자신의 계획에 대해 이야기하고 있을 때 나는 그의 열의와 비전, 그리고 디테일을 놓치지 않는 꼼꼼함에 감탄했다. 언제 어떻게 개혁을 할지에 대해 당시에 했던 그의 답변은 실제로 그렇게 이루어졌다. 그는 아직 왕세자가 아니었음에도 불구하고 그는 자주 사우디아라비아를 "나의" 나라로 언급했다. 우린 오후 9시경 그의 거처에 도착했다. MBS는 새벽 2시였음에도 여전히 말을 멈출 줄 몰랐다. MBS는 사교성이 좋았고 자신감이 넘쳤으며 시종일관 미소를 잃지 않았다. 그의 보좌진은 보다 조용했다. 그들이 입을 열 때면 상전이 하는 말을 기계처럼 반복하기만 했다. 하지만 MBS가 전화 통화를 하러 나가면 보좌진은 활기를 띠며 말하기 시작했다. 왕자가 돌아오자 다시 침묵이 내리깔렸다. 그 시절의 많은 사람들과 마찬가지로 나 또한 MBS가 사우디를 위해 할 일들에 많은 기대를 품었다. 몇 개월 후 리야드에 돌아왔을 때 반바지를 입고 있는 남성들을 많이 볼 수 있었다. 나는 계속 주변에 종교경찰이 없나 살펴봤지만 누구도 반바지 입은 남성을 잡으러 오지 않았다. 종교경찰의 체포 권한은 박탈된 상태였다. 왕세자가 되자 MBS는 법률을 제정해 사법 형량이 판사의 자의적 코란 해석이 아닌 국가가 제시한 가이드라인에 따라 내려지도록 만들었다. 그는 돌팔매질로 사람을 죽게 만드는 것과 강제 혼인을 법으로 금했다. 가장 눈에 띄는 변화는 여성의 역할이었다. MBS는 후견인법을 대폭 완화했는데 이전까지 여성은 남성 친족(후견인)의 승인이 없으면 일을 하거나 여행을 할 수 없었고 여권 소지, 사업, 병원 진료, 이혼도 할 수 없었다. 실제로는 후견인 제도의 완화 이후에도 사우디 여성들이 가부장적사회에서 새로운 권리를 주장하기가 어려웠고 여전히 남성들이 여성 친족을 불복종으로 고발하는 게 가능했다. 하지만 MBS의 개혁은 단순한 외관상의 개혁 이상이었다. 몇몇 이슬람 성직자가 감옥에 갇혔고 다른 성직자들은 곧 개혁에 순응했다. MBS는 종교적 금기를 깨는 걸 즐기는 듯했다. 그가 만든 새로운 국영 TV 채널은 동성애 문제를 다뤘다. 2017년 9월에는 데이트 앱 틴더에 대한 사용금지 조치를 해제했다. 이듬해에는 메카의 이맘 한 명이 새로 열리는 (이전까지는 부도덕한 오락이라고 비난받았던) 카드 게임 대회에서 첫 카드를 딜링하기도 했다. 여러 가지 새로운 스포츠 게임이 사우디에 소개됐다. 복싱, 레슬링, 몬스터트럭 경주, 심지어 스페인 스타일의 소몰이 축제도 열렸다. "그는 완전 록스타에요." 2021년 말 제다에서 열린 F1 대회에서 MBS가 기립 박수를 받는 모습을 본 한 미국인의 말이다. 외국인에게 오늘날의 리야드는 보다 관용적이다. "술 안 마신다고 잡아가는 거 아닌가 모르겠네요." 술을 안 마시는 한 사업가가 하는 말이다. "코카인에 알코올에 매춘부까지 캘리포니아 남부에서도 못 본 정도에요." 다른 파티 참석자의 말이다. "정말 세다니까요." 전직 사우디 고위 관계자는 동유럽 출신이 많은 성노동자들이 파티에 참석하는 것으로 3000달러를 벌고 밤을 보내면 1만 달러를 벌 수 있다고 한다. MBS가 왕족으로서 공적인 삶을 갓 시작했을 때 그는 왕족으로서는 드물게 자신의 아버지처럼 도덕적으로 엄격하다는 평판을 얻었다. 그러나 그런 평판은 오래 가지 않았다. 취재에서 만난 많은 이들이 MBS가 마약을 상용한다 생각했다. MBS 본인은 이를 부인한다. 궁중의 한 소식통에 따르면 2015년에 친구들이 MBS에게 휴식이 필요하다 생각해 그를 몰디브의 한 섬으로 데려갔다 한다. 탐사보도 저널리스트 브래들리 호프와 저스틴 쉑은 공저 <피와 석유>에서 고용된 모델 150명이 섬에 동행했으며 이들은 "골프 카트를 타고 의료센터에 가서 성병 검사를 받았다"고 한다. 네덜란드의 DJ 아프로잭을 비롯한 세계적인 스타 뮤지션들도 합류했다. 그리고 언론에 기사가 났다. 그후로 MBS는 휴양지로 홍해를 선호했다. 주말이면 측근들이 자신의 요트를 MBS의 요트 '서린'(Serene, 골프연습장과 영화관 등이 딸려있다) 주변에 정박해 일종의 함대를 형성했다. 전직 관계자에 따르면 'DJ MBS(친구들이 그를 이렇게 부른다)'는 자신의 트레이드마크인 카우보이 모자를 쓰고 디제잉을 한다. 요트는 MBS가 부리는 사치의 일부에 지나지 않는다. 그는 2008년에 프랑스 베르사유 인근에 지어진 2억3000만 파운드(약 3600억 원) 짜리 복제품 고성(명상실은 아쿠아리움을 겸할 수 있게 돼 있다)을 구입했다. 그는 세계 최초의 조만장자(현재 1조 달러는 약 1300조 원)가 되고 싶다고 으스댄 적도 있다 한다. 우리는 위 의혹을 비롯해 본 기사에 등장하는 의혹들을 MBS의 대변인에게 제시했다. 런던의 사우디 대사관을 통해 대변인은 "해당 의혹을 부인하며 근거가 없는 의혹"이라며 전반적으로 부인했다. MBS의 사회적 관습 완화 조치는 삶의 화려한 면모를 좋아하는 MBS 본인의 취향 못지 않게 사우디를 비롯한 많은 나라에서 그의 또래 젊은이들이 갖고 있는 가치관을 반영한다. 그러나 이런 사회적 혁명에도 불구하고 MBS가 사람들의 사상적 자유에 대해 갖는 입장은 와하브파 성직자와 별반 다르지 않다. 2018년 여성의 운전을 허용하기 직전, MBS의 정부는 사우디 여성인권운동 지도자인 루자인 알하틀룰을 투옥했다. 가족들에 따르면 그는 물고문과 전기고문을 당했으며 MBS의 최측근인 사우드 알카타니가 고문 현장에 있었고 그를 강간하겠다고 협박했다 한다. (유엔 조사 결과 여성 활동가의 고문에 알카타니가 연관돼 있다고 여길 만한 충분한 근거가 있다고 했다. 알카타니는 고문당한 한 활동가에게 이렇게 말했다고 한다. "널 내 맘대로 해버리고는 네 시체를 녹여 변기에 내려버릴 거다.") 알하틀룰은 체제의 변화를 기도한 혐의로 기소됐다. 이것이 전하는 메시지는 분명했다. 오직 단 한 사람만 체제를 변화시킬 수 있다는 것이다. ━ MBS는 잔혹할 정도로 야심에 가득한 인물이다. 알려지기로 그는 십대 시절 알렉산드로스 대왕에 대해 읽기를 좋아했다 한다. 하지만 그가 권력의 정점에 서는 데는 어느 정도 운도 작용했다. 사우디아라비아에서 왕위 계승은 종종 예측불허다. 사우드 왕조는 1932년에 세워져 이제 겨우 두 세대를 거쳤다. 지금까지 왕좌는 초대 국왕의 아들 형제들이 번갈아 차지했다. 차기 계승자들이 점차 노쇠하면서 이것도 어려워졌다. MBS의 아버지는 왕위를 이어받을 가능성이 별로 없었으나 형 둘이 예기치않게 2011년과 2012년에 사망하면서 왕위 계승 순위가 급상승했다. 살만이 76세의 나이로 차기 왕위 계승자로 지명되자 그는 비서실장이 필요했다. 궁중에서는 그가 첫째 부인 사이에서 얻은, 영어를 잘하고 세련된 아들들 중 하나를 택하리라 예상했다. 그러나 그는 걸걸한 베두인 액센트로 아랍어를 구사하는 아들을 택했다. (MBS는 그후로 영어를 빨리 습득했다. 우리가 2016년 만났을 때 그는 때때로 자신의 통역가의 통역을 교정하기도 했다.) MBS의 아버지를 잘 아는 사람들은 그가 MBS를 비서실장으로 택했을 때 그리 놀라지 않았다. 살만은 보다 짭짤한 수입을 기대할 수 있는 자리를 좇는 대신 리야드주 주지사로 헌신적으로 일했다. 70대가 돼서도 늘 오전 8시에 업무를 시작했다. 그는 엄격한 규율을 중시하는 인물로, 망나니처럼 행동하는 왕족을 지팡이로 패주기를 꺼리지 않았으며 심지어 자신의 감옥에 가두기도 했다. 그는 분명 자신의 여섯째 아들에게서 자신과 같은 근면함을 발견했다. MBS는 게임광일지 모르지만 성실하게 일하는 사람이었고 더 위로 올라가고자 하는 열의가 있었다. MBS는 원하는 걸 얻기 위해서는 뭐든지 했다. 그의 별명 중에는 '아부 라사사(총알의 아버지)'가 있는데 토지 분쟁에서 자신에게 불리한 판정을 내린 정부 관계자에게 우편으로 총알을 보냈다는 소문(사우디 관계자는 과거 이 소문을 부인한 바 있다)이 널리 퍼지면서 생긴 것이다. 그는 사적으로도 두려운 인물이다. "성미가 불같아서 사무실을 부수고 궁전을 뒤집어 엎는 일이 있었죠." 왕궁과 연줄이 있는 한 소식통의 말이다. "매우 폭력적인 성격이에요." 몇몇 지인들에 따르면 기분이 매우 큰 폭으로 변한다 한다. 전직 왕궁 관계자 둘에 따르면 MBS는 어머니와 말다툼을 하다 어머니의 방 천장에 총을 난사했다 한다. 복수의 소식통과 언론 보도에 따르면 그는 자신의 어머니를 가두기도 했다. MBS에게 부인이 몇 명 있는지는 말하기가 어렵다. 공식적으로는 딱 한 명, 사라 빈트 마슈르라는 매력적인 사우드 왕가의 공주다. 그러나 궁중 관계자들은 최소한 한 명 더 있다고 한다. MBS는 자신의 가족이 평범하고 행복한 것처럼 보여준다. 애틀랜틱 매거진과의 2022년 인터뷰에서 그는 아이들과 매일 아침을 같이 먹는다고 말했다(걸프뉴스에 따르면 그는 아들 셋과 딸 둘이 있고 맏이가 11세라고 한다). 한 외교관은 MBS가 아내에게 상냥하다고 말하기도 했다. 그러나 다른 왕가 관계자들에 따르면 적어도 한 번, 사라 공주가 남편에게 너무 심하게 맞아 병원 치료를 받아야 했다고 한다. 우리는 이를 비롯해 본 기사에서 다룬 여러 의혹을 MBS의 대변인에게 제시했다. 대변인은 이를 두고 "완전한 날조"라며 이렇게 덧붙였다. "불행히도 사우디아라비아 왕국은 지도자에 대한 거짓 의혹에 익숙합니다. 주로 정치적 (또는 다른) 의도를 가진 악의적인 인물들이 제기하는 것입니다." MBS는 2015년 마침내 살만이 왕위에 오르면서 정치 권력의 맛을 보게 된다. 살만은 자신의 아들을 부왕세자로 지명하고 국방장관으로 임명했다. MBS의 초기 정책 중 하나는 인접한 예멘과 전쟁을 치른 것이었다. 사우디와 가장 가까운 군사 동맹국인 미국조차도 전쟁 직전에서야 통보를 받았다. 왕좌로 향하는 MBS의 길에는 커다란 장애물이 하나 있었다. 자신의 사촌인 57세의 왕세자 무함마드 빈나예프였다. 빈나예프는 사우디 정보기관의 수장이었으며 사우디와 CIA의 주요 소통 채널이었다. 9.11 테러 이후 사우디에서 알카에다를 몰아내는 데 큰 공을 세운 것으로 알려져 있다. 2017년 7월, 빈나예프는 살만 왕을 만나기 위해 메카에 있는 왕궁에 불려갔다. 그 후에 벌어진 일은 언론 보도와 나의 인터뷰를 통해 알려졌다. 빈나예프는 헬리콥터를 타고 왕궁에 도착해 엘레베이터를 타고 4층으로 향했던 것 같다. 국왕 대신 MBS의 요원들이 기다리고 있었다. 빈나예프는 무기와 전화기를 압수당했고 국왕 자문기구에서 그를 해임했다는 통보를 받았다. 그에게는 어떤 선택을 할지 생각할 수 있도록 혼자만의 시간이 주어졌다. 일곱 시간 후, 왕궁의 영상촬영기사는 MBS가 자신의 사촌에게 입을 맞추고 그가 왕세자직에서 물러나겠다는 선언을 받아들이는 가식적인 모습을 촬영했다. 살만 왕은 상황이 벌어지는 내내 뒷전에 있었다. 빈나예프는 현재 구금된 상태다(왕위 계승권을 갖고 있는 빈나예프의 삼촌이 그를 보호하기 위해 개입했던 것으로 보이나 그 또한 나중에 구금된다). 이렇게 연출된 사임 선언(사담 후세인이 즐겨쓰던 것이기도 하다)은 MBS의 시그니처가 된다. 빈나예프는 몸풀기에 불과했다. 2017년 10월, MBS는 리야드 리츠칼튼 호텔에서 국제투자컨퍼런스를 주최했다. '사막의 다보스'라 불린 이 컨퍼런스에는 크리스틴 라가르드, 손정의 같은 업계의 유명인사들이 모여 MBS가 말하는 석유 시대 이후 사우디의 미래에 대해 들었다. 5000억 달러(약 650조 원)가 투입되는 '스마트 시티' 네옴의 건설 계획도 그 일부였다. 컨퍼런스는 성황리에 끝났다. 예멘에서 일어난 전쟁이나 미국과의 안보 문제 파트너였던 빈나예프의 상황에 대한 외교적 불평은 수그러들었다. 컨퍼런스는 종종 국외에 나가 있던 왕족들을 불러들이기에 좋은 기회였다. 초청받은 외국인들이 떠나자 MBS는 냉큼 달려들었다. 왕자와 사업가 수백 명이 속수무책으로 당했다. 뉴욕타임스 기자 벤 허바드의 MBS 전기에 따르면 한 왕족은 호텔방에 들어간 후에야 뭔가 이상하다는 걸 깨달았다. 방에 펜이나 면도날, 유리잔처럼 무기로 사용될 수 있는 물건이 하나도 없었던 것이다. MBS는 왕족들을 리츠칼튼에 몇 주간 감금했다(감금할 인원을 리츠칼튼이 전부 수용할 수 없어 일부는 메리어트를 비롯한 다른 호텔로 보내졌다). 전화기는 모두 압수됐다. 몇몇은 머리에 덮개가 씌워지기도 했고 돈을 내놓거나 보유하고 있는 자산 목록을 넘기겠다고 할 때까지 잠을 못 자게 하고 구타를 당했다고 한다. 리츠칼튼에 머문 MBS의 게스트들은 1000억 달러(약 130조 원) 가량을 내놓았다. 이전에는 누구도 손댈 수 없으리라 여겨졌던 왕족들(이를테면 사우드 왕가 친위대를 지휘하는 왕자)도 비슷한 대접을 받았다. 사우디 제2대 국왕의 가장 어린 자식인 바스마 공주는 아무런 법적 절차나 변호사를 만날 권리 없이 3년간 구금됐다. 석방된 이후에도 전자발찌를 차고 있어야 했다고 공주의 측근이 말했다. 왕족과 재계 엘리트에 대한 공격은 부패척결로 포장됐다. 실제로 압수된 자산 중에는 부정한 방법으로 취득된 것이 많고 MBS는 이를 모두 사우디 국고로 환수하겠다고 말했다. 그러나 그 방식은 법적 절차보다는 조폭 영화를 방불케했다. 사우드 알카타니가 심문을 주관했으며 그는 구금된 왕족, 사업가가 심문에 굴복해 은행 계좌와 비밀번호를 불면 MBS에게 직접 보고한 것으로 알려져 있다. (본 기사에서 거론되는 알카타니에 대한 모든 의혹은 그의 변호사를 통해 알카타니에게 제시되었으나 아무런 응답을 받지 못했다.) 알카타니는 다른 계파에 속했던 시절, 살만과 MBS를 권력에서 배제하기 위해 살만이 치매가 있다는 소문을 유포하기도 했으나 나중에는 MBS의 신뢰를 받는 수하가 됐다. 알카타니는 자신이 속했던 계파에 매우 충성해 자신의 아들 이름을 계파의 보스를 따서 지었다. 전직 궁중 관계자에 따르면 선왕의 장례식에서 MBS는 알카타니의 뺨을 때렸다 한다. 이후 MBS는 알카타니에게 스스로의 값어치를 증명할 수 있는 기회를 주고 그를 자신의 보좌진에 받아들였다. 알카타니는 다음에 태어난 아들의 이름을 무함마드로 지었다. 명목상 알카타니는 공보 보좌관이다. 전직 기자로 트위터를 잘 이해하고 봇(여론조작이나 광고 등에 사용하는 대량의 가짜 SNS 계정 --역주)과 열혈 팔로워를 동원해 SNS에서 사우디를 비판하는 사람들을 위협한다(그의 사무실에는 직원들이 레이저 총으로 사격 연습을 하기 위해 설치한 대형 스크린과 홀로그램이 있다). 실제로는 MBS가 가장 중요하면서도 폭력적인 임무를 맡기는 인물이다. 바로 그런 임무들로 MBS는 권력을 손에 쥐었다. 그가 맡은 임무는 사우디 국경을 넘는 것도 많았다. 2016년 그는 MBS를 헐뜯던 술탄 왕자(그다지 중요하지 않은 왕족이었다)를 납치했다. MBS는 자신의 제트기로 술탄 왕자를 파리에서 카이로로 보내주겠다고 했는데 비행기는 사우디로 방향을 틀었다. 호프와 쉑의 책에 따르면 알카타니는 항공사 파일럿인 사우드라는 이름의 기장으로 위장했는데 놀랍게도 초고가의 위블로 시계를 차고 있었다 한다. 이렇게 협박 상대를 인권을 보장받기 어려운 나라로 보내는 전략을 구사하면서 돈줄을 막아버리니 심지어 리츠칼튼에 있지도 않았던 왕족들조차 과도하게 화려한 자산을 처분해야 한다는 압박을 받았다. 주영국 사우디 대사의 아버지는 자신이 애호하던 영국 코츠월드의 2000에이커(약 240만 평) 규모의 글림턴 파크를 팔았다. 리야드의 보석상들은 왕족들이 내놓은 다이아몬드를 거래하느라 정신이 없었다. "로마노프 왕족들이 '파베르제의 달걀'(러시아 차르 왕실의 사치를 상징하던 부활절 달걀 모양의 보석 --편집자주)을 파는 모습 같았죠." 한 경매장 관계자가 한 말이다. 많은 평민들은 엘리트들의 몰락에 기뻐했다. 막대한 지원금을 받으며 살던 왕자와 공주들이 직업을 구하기 시작했다. 왕족 타이틀은 무의미해졌다. 왕족들의 목장은 물을 댈 돈이 없어지자 다시 사막으로 변했다. 은행도 그들을 외면했다. 한 재정 자문가는 왕자들이 자신들의 왕족 지위를 빌려 자금을 융통하려 하자 이렇게 답했다. "귀하께서는 스스로를 왕자라고 하십니다만 이젠 왕국에 왕자는 단 한 분만 계신다고 하네요." 리츠칼튼 사건은 대규모 중앙집권화 프로젝트의 일환에 불과했다. MBS는 다른 왕족들이 갖고 있던 다양한 공안기관의 통제권을 빼앗았다. 국영 석유회사 사우디 아람코도 장악했고 스스로를 사우디의 국부 펀드 PIF의 의장으로 임명했다. "그는 강력한 가문들을 모두 파괴했습니다." 한 은퇴 외교관의 말이다. 2017년 말이 되자 사우디의 법, 재력, 공안권력이 모두 MBS의 것이 됐다. 밀려난 이들 중에는 그 옛날 요트에서 찍은 사진에서 청년 MBS를 사진 끄트머리로 밀어넣었던 왕자들도 있었다. 당시 사진의 한가운데에 있었던 알왈리드 빈탈랄 왕자는 자신의 170억 달러 재산 중 일부를 포기했다. 왕족의 재산 몰수가 심화되자 MBS의 이복형제들은 요트를 내놓았다. 사촌 중 여럿이 투옥됐다. "보복의 시간이로군." 한 피해자의 말이다. ━ MBS는 국내에서 엘리트들을 쥐어짜는 한편, 국외에서는 중요한 친교를 맺고 있었다. 2016년 미국 대통령에 당선된 도널드 트럼프와 MBS는 공통점이 많았다. 둘 다 비주류의 설움 같은 걸 갖고 있었고 자국의 젠체하는 정치 기득권층을 혐오했다. 또한 도발하기를 즐겼다. 사우디가 미국 소비자에게 석유를 제공하고 미국은 사우디의 안보를 보장하는 전통적인 협약 관계는 최근 들어 악화됐다. 버락 오바마가 2011년 서둘러 이라크에서 철군하고 2015년 이란과 핵 협약을 맺자 사우디아라비아는 앞으로 미국의 보호에만 기댈 수 없다는 우려를 갖게 됐다. 미국이 자국의 셰일 오일을 개발하면서 사우디 석유에 대한 의존도도 떨어졌다. 그때 트럼프와 MBS가 친밀한 사이가 됐다. 트럼프 행정부의 암묵적(때로는 노골적이기도 했다) 지원 아래, MBS는 중동 전 지역을 사우디아라비아에서 했던 것처럼 대하기 시작했다. 자신이 불편하게 여기는 지도자들을 밀어내려 한 것이다. 그는 사우디 동쪽에 위치한 작은 가스 부국 카타르를 봉쇄한다고 발표했다. 2017년에는 레바논이 이란과 관계가 깊어지는 데 격분한 MBS는 오랫동안 사우디의 지원을 받아온 레바논의 총리 사드 하리리를 캠핑 여행에 초대한다. 하리리는 방문하자마자 전화기를 빼앗겼고 곧 TV에서 자신의 사임을 발표하게 된다. 두 조치 모두 결과적으로 사우디에 부정적인 결과를 초래했다. 그러나 트럼프의 중동 참모이자 사위였던 재러드 쿠슈너는 MBS의 기행을 막으려 하지 않았다. 둘은 왓츠앱 메신저로 서로를 '재러드', '무함마드'라 부르며 중동 지역의 새로운 질서를 함께 꿈꾸었다. 둘의 친교는 매우 돈독해서 쿠슈너의 설득으로 MBS는 이스라엘을 국가로서 승인하는 작업을 시작했다. 여전히 공식적으로 국왕이었던 그의 아버지가 여기에 제동을 걸었다. MBS는 2018년 3월 미국을 방문해 실리콘밸리에서 피터 틸과 팀 쿡을 만났고 루퍼트 머독, 제임스 캐머런, 드웨인 '더 락' 존슨 등의 유명인들도 만났다. 2300억 달러(약 300조 원) 규모의 국부 펀드를 주무르는 사내를 만나고 싶어하는 사람은 많았다. 그러나 보답으로 사우디에 투자하고자 하는 사람은 별로 없다는 데 MBS는 낙담했다. 그해 10월, 대륙을 넘나드는 우정에 급제동이 걸렸다. 나는 터키에서 열리는 컨퍼런스에 참석할 예정이었다. 전부터 알고 지냈던 사우디 출신 언론인 자말 카슈끄지가 연락을 해 만나자고 했다. 그도 사우디 영사관에 볼 일이 있어 이스탄불에 간다는 것이었다. 카슈끄지는 사우디 궁중에서 벌어지는 일에 대해 해박했고 그가 워싱턴포스트 등의 언론에 기고한 MBS에 대한 비판은 많은 관심을 받았다. 그는 평소보다 연락을 유지하는 데 많은 노력을 기울이는 듯 보였다. 내가 컨퍼런스에 있는 동안 카슈끄지의 친구가 내게 전화를 했다. 그가 아직까지 영사관에서 나오지 않았다는 것이다. 내가 영사관에 도착했을 무렵, 터키 경찰이 영사관 주변에 폴리스라인을 치고 있었다. 영사관에서 벌어진 일의 전말은 유출된 정보기관 보고서와 그 후 진행된 유엔 조사에서 드러났다. 사우드 알카타니와 공조한 것으로 알려진 사우디 암살단이 이스탄불로 날아갔다. 카슈끄지가 영사관에 들어오기를 기다리면서 암살단은 그의 시신을 절단할 계획을 세웠다. 튀르키예 정보기관이 영사관 내부를 감청한 녹음에 따르면 이들은 카슈끄지에게 "널 잡으러 왔다"고 말했다. 몸싸움하는 소리가 들리다가 비닐을 두르는 소리가 뒤따른다. CIA 보고서는 MBS가 이 작전을 승인했다고 한다. MBS는 카슈끄지의 살해에 대해 책임을 통감한다고 했지만 자신이 지시한 일은 아니라고 했다. 그는 알카타니를 비롯해 정보기관 보고서에 등장하는 관계자들을 해임했다. 사건의 여파는 즉각 나타났다. 그해 열리는 사막의 다보스에 기업과 연사들이 참석을 취소했다. 게이츠재단은 MBS가 만든 비영리단체 미스크와의 파트너십을 종료했다. 헐리우드 에이전트 아리 이매뉴얼은 사우디와 체결했던 4억 달러 규모 계약을 취소했다. 왕세자는 이때 자신을 향한 반감에 진심으로 놀랐던 것 같다. 그의 밑에서 일했던 한 사람은 그가 "실망했었다"고 한다. 서방이 요구하던 모든 개혁을 추진하지 않았던가? 어쩌면 그는 사우디 바깥에서는 알려지지 않은 왕족을 건드렸을 때와 국제적으로 유명한 인물을 건드렸을 때의 차이를 간과했을 수도 있다. 아니면 서방 정부들의 우선순위를 그들보다 더 잘 이해하고 있어서였는지도 모른다. 테러와의 전쟁에서 서방의 파트너였던 무함마드 빈나예프가 사라졌을 때 서방 정부들은 거의 아무것도 하지 않았다. 리츠칼튼에서 발생한 고문에 대한 언론 보도가 나왔을 때도 어깨를 으쓱했을 뿐이었고 MBS가 예멘을 무모하게 공격했을 때도 마찬가지였다. 왜 일개 기자를 죽인 것에 대해 그렇게 말이 많단 말인가? ━ 카슈끄지 살해 사건이 발생한 지 3년 후, 사막의 다보스가 가수 글로리아 게이너의 공연으로 막을 올렸다. 배경에 설치된 대형 스크린에 웃고 있는 아이들의 사진이 뜨는 가운데 게이너는 자신의 디스코 히트곡 'I Will Survive'를 불렀다. "내가 무너질 거라 생각했니? 내가 쓰러져 죽을 거라 생각했니?"('I Will Survive'의 가사 일부) 세계적인 자산운용사 블랙록과 블랙스톤의 CEO들이 돌아왔다. 골드만삭스와 소시에테 제네랄, 스탠다드차타드의 CEO들도 마찬가지였다. 심지어 아마존은 창업자 제프 베이조스가 카슈끄지를 고용했던 워싱턴포스트의 소유주라는 사실에도 불구하고 대표를 보냈다. 한편 알카타니는 다시 왕실의 총애를 받기 시작했다. 유엔 조사단은 그가 카슈끄지의 살해에 연루돼 있다고 결론지었으나 사우디 법정은 그를 기소하지 않기로 결정했다. MBS는 그간 거의 잠자고 있던 상태의 국부펀드를 다시 움직여 IT, 엔터테인먼트, 스포츠에 수백억 달러를 투자하기 시작했다. 사우디의 이미지를 보다 부드럽고 매력적으로 만들고 새로운 파트너를 끌어들이기 위해서였다. 2020년 4월 국부펀드는 컨소시엄을 만들어 영국 프리미어리그 축구팀 뉴캐슬 유나이티드를 인수했다(인수에는 18개월이 걸렸다). 이듬해에는 사우디의 자체 골프 투어를 만들 대담한 기획을 시작했다. 이렇게 탄생한 LIV 시리즈는 미국의 골프 대회보다 훨씬 많은 총상금 2억5500만 달러(약 3300억 원)로 선수들을 유혹했다. 2022년 열린 첫 LIV 투어에서 톱플레이어 몇몇은 투어를 보이콧했지만 다른 선수들은 상금을 보고 출전했다. 조 바이든은 꼬드기기가 쉽지 않았다. 대통령이 되고 얼마 지나지 않아 바이든은 예멘에서 벌어지는 전쟁에 대한 미국의 군사지원을 중단했다. 그는 살만 왕과 직접 소통하겠다며 MBS와의 대화를 거부했다. 심지어 15개월동안 사우디 대사를 지명하지 않았다. 사방에서 사우디-미국 관계가 냉동된 상태라는 이야기가 나왔다. 그러다 2022년 2월, MBS는 대박을 맞았다. 러시아가 우크라이나를 침공한 것이다. 전쟁이 발발하고 얼마 지나지 않아 바이든 자신이 MBS와 통화를 하려 했다. 왕세자는 미국 대통령과의 통화를 거부했다. 하지만 푸틴의 전화는 받았다. 둘은 이미 가까운 사이였다. MBS는 사우디아라비아가 전세계 석유 생산량을 통제할 수 있도록 만들기 위해 OPEC(석유수출국기구)의 확장판인 OPEC+에 러시아를 직접 초대했었다. 푸틴은 2018년 카슈끄지 살해가 발생하고 몇 주 후 부에노스아이레스에서 열린 G20 정상회담에서 MBS와의 친교를 다졌다. 서방의 지도자들이 MBS를 외면할 때 푸틴은 MBS 옆자리에 앉기 전 그와 하이파이브를 했다. 미국에 대한 MBS의 도전은 성공을 거둔 듯했다. 몇 개월이 지난 후 바이든은 7월 제다에서 MBS와 만나기로 마지못해 합의했다. MBS가 택한 장소에서 MBS가 원하는 방식으로였다. 바이든의 사우디 방문은 MBS의 체면을 세워줬지만 양국 관계를 회복하는 데는 별로 도움이 되지 않았다. 석유 생산을 늘리겠다는 구체적인 확약조차 없었다. 미국의 외교가 일각에서는 여전히 MBS가 중동 지역에서 도움이 되는 파트너가 될 수 있다는 희망을 갖고 있다. 그가 카타르와의 대립을 끝냈고 예멘에서도 외교적 출구를 찾고자 하고 있다는 점을 들면서 그가 지도자로서 보다 성숙해지고 있다는 것이다. 이는 너무 낙관적인 것 같다. 엉망이 된 MBS의 예멘 전쟁은 표면상 예멘의 대통령을 지원하기 위한 것이었지만 2022년 4월, 예멘 대통령은 아라비아 커피와 대추야자를 곁들인 회의에 참석한 지 몇 시간이 흐른 뒤 TV에 나와 사임을 발표했다. MBS는 직접 나서서 예멘 대통령을 제거했다. 이는 그가 국제 외교를 다루는 방식이 여전히 독단적임을 암시한다. "사우디가 배운 건 미국 국회의원들과 자주 저녁을 먹는 기자를 죽이면 안 된다는 정도입니다." 한 외국 전문가의 말이다. 서방은 MBS에게 다른 교훈도 줬다. 전세계의 독재자들이 위안삼을 수 있을 것인데, 어떤 죄악을 저질렀던 간에 증오와 분노를 잘 견디기만 하면 사업가, 유명인사, 심지어 서방 지도자들도 결국은 돌아온다는 것이다. 36세의 MBS에게 시간은 아군이다. 일각에서는 사우디의 석유 매장량이 줄어들고 재정이 악화되기 시작하면 더 위험해질 수 있다고 우려한다. "그가 중년이 됐는데 자신이 지배하고 있는 나라의 수입이 시원찮아 시시해지면 어떻게 될까요?" 개인적으로 MBS를 아는 한 외교관의 의문이다. "더 많은 모험을 시도하진 않을까요?" 올해 초 사우디아라비아에서 일하는 오랜 친구를 찾았다. 우리가 이야기를 시작하기 전에 그는 자신의 전화기를 꺼내 전파를 차단하는 파우치에 넣었다. 정부의 정부기관이 감청하는 걸 막기 위해서였다. 중국과 같은 경찰국가에서 반정부활동가가 많이 하는 행동이다. 하지만 사우디에서 이런 모습을 보는 건 처음이었다. 정계와 연관된 사람들만 이런 식으로 조심하는 게 아니다. 사우디 국민 대부분이 이젠 전원이 켜진 휴대전화 근처에서 대화하기를 두려워 한다. 과거에는 사무실이나 집, 카페에서 꽤 자유롭게 이야기를 하곤 했다. 이제는 아무것도 아닌 일에도 꼬투리를 잡힌다. 그의 사무실 에어콘이 돌아가는 소리를 배경으로 대화를 시작하자, 나의 친구는 지난달에 구금된 아는 사람들의 목록을 줄줄이 늘어놓았다. 감옥에서 죽은 퇴역 공군 장성, 자신의 사무실에서 끌려나간 병원 관리자, 일곱 명의 자식 앞에서 체포된 어머니, 풀려난 지 7일 만에 사망한 변호사. "이 사람들은 선동꾼도 아니에요. 대체 왜 이런 일이 벌어지는지 아무도 모릅니다." 사우디 정부는 공식적으로는 자국에 정치범이 없다고 한다. 인권단체들은 MBS의 저인망식 단속에 수천 명이 당했다고 본다. 나는 1990년대부터 중동을 취재해왔는데 사우디 외에 취재원이 이렇게 많이 구금된 곳을 떠올릴 수가 없다. MBS가 정·재계 엘리트와 성직자들을 짓밟은 이후에는 자신들을 노리리라 예상한 평범한 사우디 국민은 없었다. 사우디를 현대적인 네트워크 국가로 만들고 나자 국민들이 무슨 이야기를 하는지 감시하기가 훨씬 쉬워졌다. 적신월사(적십자와 같은 일을 이슬람 국가에서 하는 단체) 직원 압둘라흐만 알사드한은 가명으로 트위터에 풍자글을 올리곤 했다. 2018년 MBS의 요원들이 그를 체포해 2년간 외부와의 소통을 차단했다. 나중에 미국 검찰은 사우디 관계자에게 여러 트위터 계정 사용자의 실명 정보를 제공한 혐의로 전직 트위터 직원 둘을 기소했다. 알사드한의 가족은 알사드한의 이름이 그 정보에 포함돼 있다고 여긴다. (전직 트위터 직원 한 명의 재판은 현재 진행 중이다. 그는 사우디 관계자에게 정보를 제공한 혐의를 부인하고 있다.) 표면적으로 MBS가 걱정할 것은 아무것도 없다. 여론조사에서(이를 믿기로 한다면) 그는 전반적으로 인기가 높다. 특히 젊은 사우디 국민에게 인기가 많다. 그러나 수면 아래에서는 조금씩 불만이 쌓이고 있다. MBS는 사우디 국민과의 중차대한 사회계약을 파기했다. 국민에게 주는 보조금도 줄였고 금요일의 기도회 후 일반 국민의 목소리를 듣는 전통도 없앴다. 만일 그 전통이 남아있었더라면 어떤 문제가 거론됐을지 상상하기란 어렵지 않다. 많은 사람들이 생활 물가의 상승으로 고생하고 있다. 코로나19 팬데믹 때 다른 나라에서는 보조금 지원을 늘린 반면, MBS는 유가 보조금을 삭감하고 부가가치세를 세 배로 늘렸다. 관개(灌漑)에 드는 비용을 댈 수 없어 몇몇 농부는 밭에 작물이 말라죽도록 내버려뒀다. 등록세나 벌금도 급격히 올랐다. MBS는 사우디의 청년들에 대해 유창하게 말은 하고 있지만 청년들에게 제대로 된 일자리를 제공하는 데 애먹고 있다. 사우디의 실업률은 여전히 두 자리 수를 유지하고 있다. 실업자의 절반이 대학교 학위를 갖고 있지만 내가 만난 MBS의 초대형 사업에서 사무직으로 일하고 있는 사람 대부분은 외국인이었다. 사우디아라비아는 석유 매장량이 장기적으로 감소하는 데 대비하기 위해 자국 경제를 다각화하기 위해 노력하고 있지만 아직까지 결과는 별로 좋지 않다. 팬데믹으로 외국인 관광객 유치를 빠르게 늘리려던 계획에 차질이 생겼다. 왕가의 친척들에게 수십억 달러를 갈취하는 행위는 사우디에 투자자를 유치하는 데 그리 좋은 방법은 아닌 듯하다. MBS는 선왕들이 소소하게나마 추진했던 민주화 정책도 무산시켰다. 지방선거는 중단됐다(현지 언론에 따르면 예산 절감을 위해서란다). 150인으로 구성된 국왕의 최고 자문기구인 슈라위원회는 팬데믹 이래로 온라인 회의만 했다(다른 기구들은 여러 차례 대면 회의를 했다). "제가 발언권이 더 있었으면 해요." 한 위원의 말이다. 그는 내가 MBS를 언급할 때마다 다리를 움찔했다. 왕궁을 자주 방문하는 한 인사는 MBS가 이제는 언제나 사람들이 자신에게 반기를 들거라고 생각하는 사람 같다는 느낌을 준다고 한다. 그는 충성심에 집착하는 것 같다. 그는 정부의 핵심 직위에 자신에게 위협이 될 수 있는 현지 기반이 없는 젊은 왕족이나 외국인, 또는 자신이 이미 굴복시킨 사람들을 앉힌다. 현 정부에서 장관직을 맡고 있는 이브라힘 아사프는 리츠칼튼에 감금됐던 인사 중 하나로 사건 2개월 후 세계경제포럼(다보스포럼)에 대표로 파견됐다. MBS의 건설 사업 중 하나의 고위 임원을 맡고 있는 인물은 과거 MBS의 감옥에서 고문당한 적이 있다 한다. "벌거벗겨져 거꾸로 매달려서 얻어맞고 모든 자산을 빼앗겼다가 고위급 사업 관리자가 됐죠." 그와 가까운 지인의 말이다. MBS의 성질머리에는 누구도 예외일 수 없다. 사우디 소식통에 따르면 MBS가 하루는 장관 하나를 10시간동안 화장실에 가뒀다 한다. (문제의 장관은 이후 TV에 나와 MBS의 지혜로움에 대해 뻔한 이야기를 늘어 놓았다.) 내가 만난 고위 관계자 하나는 그만두고 싶다고 한다. "측근들은 모두 그를 무서워해요." 한 궁중 내부 관계자의 말이다. 이는 인구 3500만의 국가를 효과적으로 다스리기 어렵게 만들 수 있다. 전직 궁중 관계자들은 MBS의 측근 중 누구도 점점 더 거창해지고 있는 그의 사업 계획들에 현실성이 있는지 솔직하게 이야기하지 못한다고 말한다. "그들은 결코 안된다고 말을 못해요." ━ MBS가 자신의 권력 강화 외에 다른 목표를 갖고 있다면 아마도 네옴에서 찾을 수 있을지도 모른다. 네옴은 MBS가 사막에 짓겠다고 공언한 도시로 그는 2017년 네옴 프로젝트를 두고 "인류의 문명사적 도약"이라 했다. 이후 어안을 벙벙하게 만드는 세부계획들이 뒤이어 발표됐다. 네옴의 식량은 물에 띄운 구조물에서 수경재배로 생산하고 도시의 사용 전력은 세계 최대의 그린수소 발전소에서 생산한다. 인근의 산에 수천 개의 제설기를 사용해 스키 리조트를 만든다. 자율주행차량과 드론 택시도 운영될 계획이다. 공식 계획에 따르면 네옴의 도심은 2020년에 완공되고 2025년까지 다른 지구를 추가로 완공할 예정이다. 사우디의 관광부 장관 아메드 알카팁은 계획이 너무 의욕과잉이었던 것으로 드러났다는 소문을 일축했다. "들은 것만 믿지 말고, 오셔서 직접 눈으로 보십시오." 그래서 나는 네옴으로 갔다. 네옴을 찾는 것부터가 문제였다. 어디에도 네옴을 가리키는 도로 표지판을 찾을 수 없었다. 세 시간동안 운전해 우리는 지도에 표시된 지점에 도착했다. 무화과 나무 하나를 제외하곤 황무지였다. 낙타 무리가 텅빈 고속도로를 가로질러 지나고 있었다. 도로 주변으로 건물 잔해들이 늘어져 있었다. 거대한 메트로폴리스를 짓기 위해 철거된 마을의 흔적이었다. 네옴 시티의 부지는 거의 벨기에 정도의 크기다. 내가 봤을 때는 단 두 개 건물만 완성돼 있었다. 하나는 MBS의 궁전이고 다른 하나는 구글 어스에서 '네옴 익스피리언스 센터'라고 나오는 것이었다(센터를 보러 갔더니 조립식 건물에 가려져 있었다). 그밖에 내가 찾을 수 있었던 유일한 건축물은 네옴 프로젝트가 시작되기 전에 지어진 로열 튤립 호텔이었다. 호텔 로비에 붙어있는 포스터에는 '네옴을 발견하세요'라고 써있었지만 호텔 지배인에게 가이드를 요청했더니 지배인은 아랍어 욕설로 내 여동생을 욕하더니 나를 쫓아내려 했다. 네옴 웹사이트에서 볼 수 있었던 "첨단 인프라", "협력적 생태계"를 갖춘 미디어 허브는 보이지 않았다. 네옴의 커뮤니케이션·미디어 책임자 웨인 보그는 "현재 사우디 국외에 있다"고 말했다. 호텔 레스토랑은 컨설턴트들로 가득했다. 내가 만난 컨설턴트들은 전부 외국인이었다. (나중에 사우디 국적의 프로젝트 매니저 한 명을 찾았다. "곧 작업을 시작할 것 같은데 컨설턴트들이 2개월마다 새 계획을 내놓고 있어요." 사우디 매니저의 말이다. "여전히 계획을 위한 계획을 작성 중이라니까요.") 외국인 컨설턴트들은 한탕주의로 가득했다. 대부분 한 달에 4만 달러(약 5300만 원)를 받으며 추가로 짭짤한 보너스도 받는다. "로데오(길들이지 않은 소를 타고 버티는 경기)와 비슷해요." 한 네옴 컨설턴트가 한 말이다. "곧 나가떨어질 걸 아니까. 소 등에 올라 타고서 2분 이상 버틸 수 있는 사람은 없잖아요. 그러니까 있는 동안 최대한 챙기자 이거죠." 높은 급여에도 불구하고 외국인들이 네옴 프로젝트에서 손을 떼고 있다는 보도가 있다. 기대와 현실의 괴리에서 스트레스를 많이 받기 때문이라 한다. 네옴 프로젝트 최고 책임자의 지인들에 따르면 그는 사업의 진척이 너무 더뎌 겁을 먹은 상태라 한다. 나는 마침내 도움을 구할 수 있었다. 공군 기술자로 일하다 은퇴했다는 사람이 600달러를 주면 네옴 시티를 운전해서 관광시켜주겠다고 했다. 그는 나를 사막 위에 놓여 있는 조각물로 안내했다. 'I ♥ Neom'이라 쓰여진 조각이었다. 거기서 좀 더 이동하자 아스팔트로 포장된 길을 발견했다. 꿈의 도시 네옴의 경계를 표시하기 위해 포장한 거라 한다. 그 경계 너머로는 황량하고 적막한 모래벌판이 멀리 뻗어 있었다. ━니콜라스 펠험은 이코노미스트의 중동 특파원으로 30년 넘게 중동 지역에 대해 연구하고 취재했다. 국제위기그룹(ICG), 유엔, 채텀하우스에서 중동 분석가로 일하기도 했다. ━- 원문: MBS: despot in the desert (1843 magazine) - 번역: 김수빈, 편집: 김동규 ━국제시사·문예 버티컬 PADO는 통찰과 깊이가 담긴 롱리드(long read) 스토리와 문예 작품으로 우리 사회의 창조적 기풍을 자극하고, 급변하는 세상의 조망을 돕는 작은 선물이 되고자 합니다. ━ | 니콜라스 펠험 이코노미스트 중동 특파원 2023.03.11 06:00
빈살만, 사우디 개혁군주인가 잔혹한 폭군인가[PADO]
세계 최대의 산유국 사우디아라비아의 무함마드 빈살만 왕세자는 작년 11월 방한으로 한국에서도 많은 관심을 받았습니다. 자신에게 비판적인 언론인을 잔혹하게 살해한 독재자답지 않은 서글서글한 눈매, 영국 프리미어리그 구단을 소유하고 있을 정도의 재력, 보수적인 사우디 사회의 자유화 개혁 추진, 한국에 제2의 중동붐을 가져올지도 모른다는 초대형 프로젝트 네옴 시티 등으로 대체로 호의적인 분위기였지요. 과연 빈살만은 사우디의 개혁군주로 역사에 남을까요? 아니면 변덕스럽고 망상에 사로잡힌 독재자로 남을까요? 국제정세를 볼 때 지도자 개인에게만 집중하는 것은 실책이 될 수 있지만 절대 군주정이라는 사우디의 특징을 고려할 때 빈살만 왕세자가 과연 어떤 인물인가는 사우디의 앞날은 물론이고 향후 세계질서에도 중요한 영향을 미칠 것입니다. 우리가 잘 알지 못했던 빈살만의 면모를 드러내는 이코노미스트의 온라인 자매지 1843매거진에 2022년 7월 28일 실린 심층기사를 요약 소개합니다. 무함마드 빈살만과 축구를 하고 싶은 아이들은 없었다. 물론 소년 빈살만은 사우디아라비아의 왕족이었지만 사우디에 왕족은 1만5000명이 넘는다. 급우들은 빈살만보다 왕위 계승 서열이 더 높았던 그의 사촌들을 좋아했다고 그의 어린 시절 친구는 회고한다. 친구가 없던 아이. 그러나 훗날 사우디의 왕세자가 되는 이 아이는 어릴 적에 '어린 사담(사담 후세인)'이라 불렸다고 한다. 빈살만(그는 이제 이니셜인 MBS로 통칭되곤 한다)은 가족 관계도 복잡했다. 그의 아버지 살만은 도시 엘리트 가문의 교육 받은 여성이었던 첫째 부인 사이에 이미 다섯 아들을 뒀다. MBS의 어머니는 살만의 셋째 부인으로 사막 부족 출신이었다. MBS가 아버지와 그의 첫째 부인이 사는 궁을 방문하면 그의 이복형들은 그를 '유목민의 자식'이라며 놀렸다. 나중에 MBS의 이복형과 사촌들은 미국, 영국 대학으로 유학을 갔다. 살만의 '유목민 자식들'은 그대로 리야드에 머물러 킹사우드대학교를 다녔다. 젊은 사우디 왕족들은 초대형 요트를 함께 타고 놀곤 했다. MBS는 육지에 가서 담배를 사오는 등 심부름꾼 같은 대우를 받았다고 전해진다. 요트 여행 중 찍은 사진 하나를 보면 왕족 16명이 코트다쥐르(프랑스 남부해안 지역 --편집자주)의 언덕을 배경으로 요트 갑판 위에서 반바지와 선글라스를 쓰고 포즈를 취하고 있다. 한가운데에는 MBS의 사촌이자 '아랍의 워렌 버핏'으로 불리는 억만장자 투자가 알왈리드 빈 탈랄 왕자가 있다. 흰 티셔츠를 입은 기골이 장대한 MBS는 끄트머리에 있다. 현 시점으로 돌아오면 MBS는 사진의 한가운데로 들어온다. 세계 최대의 석유수출국 사우디아라비아에서 가장 중요한 의사결정을 내리는 인물이다. 사우디는 절대군주제 국가로 86세인 MBS의 아버지 살만 왕은 명목상 사우디의 국가수반이지만 더는 공개석상에 모습을 잘 비추지 않는다. 지난 수 년간 MBS가 실권자라는 건 명백했다. "사실상 살만 왕은 더는 왕이 아니죠." 전직 사우디 정보요원이 내게 한 말이다. 36세의 왕세자는 일견 많은 사우디 청년들이 고대하던 바로 그런 지도자로 보인다. MBS는 과거 그 어떤 사우디 국왕보다도 자국민과 연령대(사우디 인구 70%는 30세 미만이다)로 가깝다. MZ세대 전제 군주인 MBS는 게임 '콜 오브 듀티'의 열혈팬으로 알려졌다. 그는 게임에서 가상의 적과 싸우듯 종교계와 왕족의 타성과 특권을 육탄 돌격으로 돌파한다. 그의 성마른 성격과 관습에 대한 경멸 덕분에 그는 사람들이 수십 년이 걸려도 어려우리라 여겼던 각종 개혁을 추진했다. 사우디에서 가장 눈에 띄는 변화는 공공장소에서 볼 수 있는 여성의 존재다. 한때는 아예 볼 수 없거나 남편 또는 아버지의 밀착 감시를 받아야 했다. 그밖에도 많은 변화가 있다. 과거에는 사우디에서 모스크에 기도하는 것 외에는 별다른 오락거리가 없었지만 오늘날에는 저스틴 비버 콘서트를 볼 수 있고, 노래방에서 노래를 부르거나 F1 레이싱 구경을 갈 수도 있다. 심지어 나는 몇 달 전에 호텔에서 열리는 파티에도 가봤다. 사우디 국민과 외국인들이 동 틀 때까지 모래 위에서 맨발로 춤을 췄다. 키스를 하는 커플도 있었고 탱크탑을 입고 맨살을 드러낸 여성들도 있었다. 바에서는 알코올이 든 과일 주스를 제공했다. 그러나 서구의 소비 문화를 포용한다고 해서 서구의 민주주의 가치를 수용하는 걸 뜻하진 않는다. 서구적 소비 문화는 현대적 감시국가와 결합하기도 쉽다. 내가 최근 사우디를 찾았을 때, 각계각층의 사람들이 정권에 불만을 표하거나 비판하는 걸 들키는 걸 두려워했다. 과거에는 전혀 겪지 못했던 일이다. 사우디 제2의 도시 제다에서 왜 많은 곳들이 재개발이 되고 있는지에 대해 물었을 때 한 전문가는 답변을 거부하며 이렇게 말했다. "지금까지 왕이 네 번 바뀌는 동안 별 문제 없이 잘 살았거든요. 다섯 번째도 무사히 넘기게 도와주십쇼." 사우디의 석유에 의존하고 있는 데다가 변화의 약속에 홀린 서방은 처음엔 MBS의 흠결을 모른 척할 준비가 돼 있는 듯 보였다. 그러다 2018년 말, 이스탄불에서 사우디 정부 관계자가 워싱턴포스트 칼럼니스트 자말 카슈끄지를 살해한 후 그의 시신을 톱으로 토막냈다. 사우디에 가장 우호적이었던 정치지도자들도 등을 돌렸다. 오늘날 또다른 독재자 블라디미르 푸틴 덕분에 MBS는 다시 각광받는다. 푸틴이 2022년 2월 우크라이나를 침략하자 원유 가격이 폭등했다. 보리스 존슨 영국 총리는 얼마 지나지 않아 사우디행 비행기를 탔다. 과거 MBS의 숙적이었던 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 4월 리야드에서 MBS와 포옹했다. 전쟁 때문에 심지어 미국의 대통령조차도 MBS 앞에서 굴욕을 맛봐야했다. 2020년 대선 캠페인에서 조 바이든은 사우디아라비아를 국제사회의 왕따로 만들겠다고 공언했지만 2022년 7월 15일 그는 MBS를 만나 화해를 해야 했다. MBS와 악수를 하지 않으려고 바이든은 주먹인사를 했는데 되려 둘을 더 친해보이게 만들었다. 사우디 국내의 비판론자들도 MBS의 승리를 인정했다. "바이든을 나약해 보이게 만들었죠." 제다의 한 사우디 칼럼니스트의 말이다. "세계 무대에서 초강대국과 맞서서 이겼으니까요." MBS에게 이는 승리의 순간이다. 사진 한 장의 끄트머리에서 시작해 권력의 심부로 향하는 그의 여정이 거의 마무리됐다. 그는 앞으로 수십 년간 왕좌에 머무르게 될 것이다. 그동안 세계의 꾸준한 에너지 수요를 만족시키기 위해 자기 왕국의 석유가 필요하게 될 것이다. 권력자 한 명의 말이 매우 중요한 왕국에서는 그 권력자의 성격에 왕국의 명운이 달려있다. MBS의 지위가 공고해지고나면 그도 카슈끄지의 살해를 야기했던 복수심과 편협함을 버리게 될 거라는 희망도 있다. 그러나 MBS의 유년기 친구들을 포함해 일각에서는 더 위험한 상황을 우려한다. 이들은 이라크의 사담 후세인의 사례를 떠올린다. 후세인도 한때는 이라크를 현대적으로 개혁하던 인물이었지만 권력에 취하면서 무모하고 위험해졌다. "권력은 처음에는 위엄을 주죠." 한 전직 서방 정보 관계자가 내게 한 말이다. "하지만 그 다음에는 외로움이 오고 다른 이들이 내가 갖고 있는 걸 빼앗으려 할 것이라는 의심과 두려움이 뒤따릅니다." ━ MBS가 갓 부상을 시작하던 시기에 나는 그저 수많은 왕자들 중 하나로 그를 어렴풋이 알고 있었다. 내가 오래 연락하고 지내던 인사가 MBS의 휘하에 들어가지 않았더라면 나는 그에게 별다른 관심을 기울이지 않았을 것이다. 나의 소식통은 자신의 새로운 보스가 진지하게 판을 뒤흔들 생각을 하고 있다고 말했다. 그는 2016년 리야드 외곽의 가짜 고대풍으로 지어진 마을에서 미팅을 주선했다. 이코노미스트의 내 동료들과 함께 MBS의 거처에 들어서자 무슨 제임스 본드 영화에 나오는 악당 소굴처럼 문이 스르륵 열렸다. 그 안의 방에는 MBS가 앉아있었다. 사우디아라비아는 여러 차례 개혁을 약속했지만(보통 미국의 압박 때문이었다) 국왕들은 변화를 밀어붙일 뚝심이 없었다. 1920년대 알사우드 가문은 아라비아를 정복하면서 매우 보수적인 종교 단체인 와하브파와 동맹을 맺었다. 1979년 한 급진적 종교 단체가 메카의 대사원을 무장 점거한 사건이 발생하자 알사우드 가문은 이란에서 발생한 것 같은 이슬람 혁명의 가능성을 차단하고자 사우디를 더 종교적으로 신실하게 만들기로 한다. 와하브파 성직자들에게 자신들의 구미에 맞게 사회를 운영할 수 있는 권한이 주어졌다. 와하브파는 권선징악위원회(보통 종교경찰로 불린다)를 통해 사회를 통제한다. 머리를 제대로 가리지 못해 머리카락이 삐져나온 여성의 발목을 때리고 반바지를 입은 남성의 다리를 채찍질한다. 사우드 왕가는 만족했다. 와하브주의는 사회통제를 제공하고 사우디 왕국에 정당성을 부여했고 왕족들은 런던이나 파리처럼 종교경찰의 통제가 미치지 않는 곳이나 자신들의 왕궁 안에서 석유로 쌓은 부를 마음껏 즐기며 살 수 있었다. 지금 와서 인정하긴 싫지만 MBS가 리야드에서 사우디 사회와 경제를 현대화하겠다는 자신의 계획에 대해 이야기하고 있을 때 나는 그의 열의와 비전, 그리고 디테일을 놓치지 않는 꼼꼼함에 감탄했다. 언제 어떻게 개혁을 할지에 대해 당시에 했던 그의 답변은 실제로 그렇게 이루어졌다. 그는 아직 왕세자가 아니었음에도 불구하고 그는 자주 사우디아라비아를 "나의" 나라로 언급했다. 우린 오후 9시경 그의 거처에 도착했다. MBS는 새벽 2시였음에도 여전히 말을 멈출 줄 몰랐다. MBS는 사교성이 좋았고 자신감이 넘쳤으며 시종일관 미소를 잃지 않았다. 그의 보좌진은 보다 조용했다. 그들이 입을 열 때면 상전이 하는 말을 기계처럼 반복하기만 했다. 하지만 MBS가 전화 통화를 하러 나가면 보좌진은 활기를 띠며 말하기 시작했다. 왕자가 돌아오자 다시 침묵이 내리깔렸다. 그 시절의 많은 사람들과 마찬가지로 나 또한 MBS가 사우디를 위해 할 일들에 많은 기대를 품었다. 몇 개월 후 리야드에 돌아왔을 때 반바지를 입고 있는 남성들을 많이 볼 수 있었다. 나는 계속 주변에 종교경찰이 없나 살펴봤지만 누구도 반바지 입은 남성을 잡으러 오지 않았다. 종교경찰의 체포 권한은 박탈된 상태였다. 왕세자가 되자 MBS는 법률을 제정해 사법 형량이 판사의 자의적 코란 해석이 아닌 국가가 제시한 가이드라인에 따라 내려지도록 만들었다. 그는 돌팔매질로 사람을 죽게 만드는 것과 강제 혼인을 법으로 금했다. 가장 눈에 띄는 변화는 여성의 역할이었다. MBS는 후견인법을 대폭 완화했는데 이전까지 여성은 남성 친족(후견인)의 승인이 없으면 일을 하거나 여행을 할 수 없었고 여권 소지, 사업, 병원 진료, 이혼도 할 수 없었다. 실제로는 후견인 제도의 완화 이후에도 사우디 여성들이 가부장적사회에서 새로운 권리를 주장하기가 어려웠고 여전히 남성들이 여성 친족을 불복종으로 고발하는 게 가능했다. 하지만 MBS의 개혁은 단순한 외관상의 개혁 이상이었다. 몇몇 이슬람 성직자가 감옥에 갇혔고 다른 성직자들은 곧 개혁에 순응했다. MBS는 종교적 금기를 깨는 걸 즐기는 듯했다. 그가 만든 새로운 국영 TV 채널은 동성애 문제를 다뤘다. 2017년 9월에는 데이트 앱 틴더에 대한 사용금지 조치를 해제했다. 이듬해에는 메카의 이맘 한 명이 새로 열리는 (이전까지는 부도덕한 오락이라고 비난받았던) 카드 게임 대회에서 첫 카드를 딜링하기도 했다. 여러 가지 새로운 스포츠 게임이 사우디에 소개됐다. 복싱, 레슬링, 몬스터트럭 경주, 심지어 스페인 스타일의 소몰이 축제도 열렸다. "그는 완전 록스타에요." 2021년 말 제다에서 열린 F1 대회에서 MBS가 기립 박수를 받는 모습을 본 한 미국인의 말이다. MBS의 사회적 관습 완화 조치는 삶의 화려한 면모를 좋아하는 MBS 본인의 취향 못지 않게 사우디를 비롯한 많은 나라에서 그의 또래 젊은이들이 갖고 있는 가치관을 반영한다. 그러나 이런 사회적 혁명에도 불구하고 MBS가 사람들의 사상적 자유에 대해 갖는 입장은 와하브파 성직자와 별반 다르지 않다. 2018년 여성의 운전을 허용하기 직전, MBS의 정부는 사우디 여성인권운동 지도자인 루자인 알하틀룰을 투옥했다. 가족들에 따르면 그는 물고문과 전기고문을 당했으며 MBS의 최측근인 사우드 알카타니가 고문 현장에 있었고 그를 강간하겠다고 협박했다 한다. (유엔 조사 결과 여성 활동가의 고문에 알카타니가 연관돼 있다고 여길 만한 충분한 근거가 있다고 했다. 알카타니는 고문당한 한 활동가에게 이렇게 말했다고 한다. "널 내 맘대로 해버리고는 네 시체를 녹여 변기에 내려버릴 거다.") 알하틀룰은 체제의 변화를 기도한 혐의로 기소됐다. 이것이 전하는 메시지는 분명했다. 오직 단 한 사람만 체제를 변화시킬 수 있다는 것이다. ━ MBS는 잔혹할 정도로 야심에 가득한 인물이다. 알려지기로 그는 십대 시절 알렉산드로스 대왕에 대해 읽기를 좋아했다 한다. 하지만 그가 권력의 정점에 서는 데는 어느 정도 운도 작용했다. 사우디아라비아에서 왕위 계승은 종종 예측불허다. 사우드 왕조는 1932년에 세워져 이제 겨우 두 세대를 거쳤다. 지금까지 왕좌는 초대 국왕의 아들 형제들이 번갈아 차지했다. 차기 계승자들이 점차 노쇠하면서 이것도 어려워졌다. MBS의 아버지는 왕위를 이어받을 가능성이 별로 없었으나 형 둘이 예기치않게 2011년과 2012년에 사망하면서 왕위 계승 순위가 급상승했다. 살만이 76세의 나이로 차기 왕위 계승자로 지명되자 그는 비서실장이 필요했다. 궁중에서는 그가 첫째 부인 사이에서 얻은, 영어를 잘하고 세련된 아들들 중 하나를 택하리라 예상했다. 그러나 그는 걸걸한 베두인 액센트로 아랍어를 구사하는 아들을 택했다. (MBS는 그후로 영어를 빨리 습득했다. 우리가 2016년 만났을 때 그는 때때로 자신의 통역가의 통역을 교정하기도 했다.) MBS의 아버지를 잘 아는 사람들은 그가 MBS를 비서실장으로 택했을 때 그리 놀라지 않았다. 살만은 보다 짭짤한 수입을 기대할 수 있는 자리를 좇는 대신 리야드주 주지사로 헌신적으로 일했다. 70대가 돼서도 늘 오전 8시에 업무를 시작했다. 그는 엄격한 규율을 중시하는 인물로, 망나니처럼 행동하는 왕족을 지팡이로 패주기를 꺼리지 않았으며 심지어 자신의 감옥에 가두기도 했다. 그는 분명 자신의 여섯째 아들에게서 자신과 같은 근면함을 발견했다. MBS는 게임광일지 모르지만 성실하게 일하는 사람이었고 더 위로 올라가고자 하는 열의가 있었다. MBS는 원하는 걸 얻기 위해서는 뭐든지 했다. 그의 별명 중에는 '아부 라사사(총알의 아버지)'가 있는데 토지 분쟁에서 자신에게 불리한 판정을 내린 정부 관계자에게 우편으로 총알을 보냈다는 소문(사우디 관계자는 과거 이 소문을 부인한 바 있다)이 널리 퍼지면서 생긴 것이다. 그는 사적으로도 두려운 인물이다. "성미가 불같아서 사무실을 부수고 궁전을 뒤집어 엎는 일이 있었죠." 왕궁과 연줄이 있는 한 소식통의 말이다. "매우 폭력적인 성격이에요." 몇몇 지인들에 따르면 기분이 매우 큰 폭으로 변한다 한다. 전직 왕궁 관계자 둘에 따르면 MBS는 어머니와 말다툼을 하다 어머니의 방 천장에 총을 난사했다 한다. 복수의 소식통과 언론 보도에 따르면 그는 자신의 어머니를 가두기도 했다. MBS에게 부인이 몇 명 있는지는 말하기가 어렵다. 공식적으로는 딱 한 명, 사라 빈트 마슈르라는 매력적인 사우드 왕가의 공주다. 그러나 궁중 관계자들은 최소한 한 명 더 있다고 한다. MBS는 자신의 가족이 평범하고 행복한 것처럼 보여준다. 애틀랜틱 매거진과의 2022년 인터뷰에서 그는 아이들과 매일 아침을 같이 먹는다고 말했다(걸프뉴스에 따르면 그는 아들 셋과 딸 둘이 있고 맏이가 11세라고 한다). 한 외교관은 MBS가 아내에게 상냥하다고 말하기도 했다. 그러나 다른 왕가 관계자들에 따르면 적어도 한 번, 사라 공주가 남편에게 너무 심하게 맞아 병원 치료를 받아야 했다고 한다. MBS는 리야드 리츠칼튼 호텔에서 국제투자컨퍼런스를 주최했다. '사막의 다보스'라 불린 이 컨퍼런스에는 크리스틴 라가르드, 손정의 같은 업계의 유명인사들이 모여 MBS가 말하는 석유 시대 이후 사우디의 미래에 대해 들었다. 5000억 달러(약 650조 원)가 투입되는 '스마트 시티' 네옴의 건설 계획도 그 일부였다. 컨퍼런스는 성황리에 끝났다. 예멘에서 일어난 전쟁이나 미국과의 안보 문제 파트너였던 빈나예프의 상황에 대한 외교적 불평은 수그러들었다. 컨퍼런스는 종종 국외에 나가 있던 왕족들을 불러들이기에 좋은 기회였다. 초청받은 외국인들이 떠나자 MBS는 냉큼 달려들었다. 왕자와 사업가 수백 명이 속수무책으로 당했다. 뉴욕타임스 기자 벤 허바드의 MBS 전기에 따르면 한 왕족은 호텔방에 들어간 후에야 뭔가 이상하다는 걸 깨달았다. 방에 펜이나 면도날, 유리잔처럼 무기로 사용될 수 있는 물건이 하나도 없었던 것이다. MBS는 왕족들을 리츠칼튼에 몇 주간 감금했다(감금할 인원을 리츠칼튼이 전부 수용할 수 없어 일부는 메리어트를 비롯한 다른 호텔로 보내졌다). 전화기는 모두 압수됐다. 몇몇은 머리에 덮개가 씌워지기도 했고 돈을 내놓거나 보유하고 있는 자산 목록을 넘기겠다고 할 때까지 잠을 못 자게 하고 구타를 당했다고 한다. 리츠칼튼에 머문 MBS의 게스트들은 1000억 달러(약 130조 원) 가량을 내놓았다. 이전에는 누구도 손댈 수 없으리라 여겨졌던 왕족들(이를테면 사우드 왕가 친위대를 지휘하는 왕자)도 비슷한 대접을 받았다. 사우디 제2대 국왕의 가장 어린 자식인 바스마 공주는 아무런 법적 절차나 변호사를 만날 권리 없이 3년간 구금됐다. 석방된 이후에도 전자발찌를 차고 있어야 했다고 공주의 측근이 말했다. 왕족과 재계 엘리트에 대한 공격은 부패척결로 포장됐다. 실제로 압수된 자산 중에는 부정한 방법으로 취득된 것이 많고 MBS는 이를 모두 사우디 국고로 환수하겠다고 말했다. 그러나 그 방식은 법적 절차보다는 조폭 영화를 방불케했다. 리츠칼튼 사건은 대규모 중앙집권화 프로젝트의 일환에 불과했다. MBS는 다른 왕족들이 갖고 있던 다양한 공안기관의 통제권을 빼앗았다. 국영 석유회사 사우디 아람코도 장악했고 스스로를 사우디의 국부 펀드 PIF의 의장으로 임명했다. "그는 강력한 가문들을 모두 파괴했습니다." 한 은퇴 외교관의 말이다. 2017년 말이 되자 사우디의 법, 재력, 공안권력이 모두 MBS의 것이 됐다. MBS의 대외적 이미지는 평소 사우디 왕가에 비판적이었던 워싱턴포스트의 언론인 자말 카슈끄지의 살해로 급격히 악화된다. 2018년 튀르키예 이스탄불의 사우디 영사관을 방문한 그를 암살단이 살해한 것이다. 보도에 따르면 카슈끄지가 영사관에 들어오기를 기다리면서 암살단은 그의 시신을 절단할 계획을 세웠다. 튀르키예 정보기관이 영사관 내부를 감청한 녹음에 따르면 이들은 카슈끄지에게 "널 잡으러 왔다"고 말했다. 몸싸움하는 소리가 들리다가 비닐을 두르는 소리가 뒤따른다. CIA 보고서는 MBS가 이 작전을 승인했다고 한다. MBS는 카슈끄지의 살해에 대해 책임을 통감한다고 했지만 자신이 지시한 일은 아니라고 했다. 그는 알카타니를 비롯해 정보기관 보고서에 등장하는 관계자들을 해임했다. 사건의 여파는 즉각 나타났다. 그해 열리는 사막의 다보스에 기업과 연사들이 참석을 취소했다. 게이츠재단은 MBS가 만든 비영리단체 미스크와의 파트너십을 종료했다. 헐리우드 에이전트 아리 이매뉴얼은 사우디와 체결했던 4억 달러 규모 계약을 취소했다. 왕세자는 이때 자신을 향한 반감에 진심으로 놀랐던 것 같다. 그의 밑에서 일했던 한 사람은 그가 "실망했었다"고 한다. 서방이 요구하던 모든 개혁을 추진하지 않았던가? 어쩌면 그는 사우디 바깥에서는 알려지지 않은 왕족을 건드렸을 때와 국제적으로 유명한 인물을 건드렸을 때의 차이를 간과했을 수도 있다. 아니면 서방 정부들의 우선순위를 그들보다 더 잘 이해하고 있어서였는지도 모른다. 테러와의 전쟁에서 서방의 파트너였던 무함마드 빈나예프가 사라졌을 때 서방 정부들은 거의 아무것도 하지 않았다. 리츠칼튼에서 발생한 고문에 대한 언론 보도가 나왔을 때도 어깨를 으쓱했을 뿐이었고 MBS가 예멘을 무모하게 공격했을 때도 마찬가지였다. 왜 일개 기자를 죽인 것에 대해 그렇게 말이 많단 말인가? ━ 카슈끄지 살해 사건이 발생한 지 3년 후, 사막의 다보스가 가수 글로리아 게이너의 공연으로 막을 올렸다. 배경에 설치된 대형 스크린에 웃고 있는 아이들의 사진이 뜨는 가운데 게이너는 자신의 디스코 히트곡 'I Will Survive'를 불렀다. "내가 무너질 거라 생각했니? 내가 쓰러져 죽을 거라 생각했니?"('I Will Survive'의 가사 일부) 세계적인 자산운용사 블랙록과 블랙스톤의 CEO들이 돌아왔다. 골드만삭스와 소시에테 제네랄, 스탠다드차타드의 CEO들도 마찬가지였다. 심지어 아마존은 창업자 제프 베이조스가 카슈끄지를 고용했던 워싱턴포스트의 소유주라는 사실에도 불구하고 대표를 보냈다. 한편 알카타니는 다시 왕실의 총애를 받기 시작했다. 유엔 조사단은 그가 카슈끄지의 살해에 연루돼 있다고 결론지었으나 사우디 법정은 그를 기소하지 않기로 결정했다. MBS는 그간 거의 잠자고 있던 상태의 국부펀드를 다시 움직여 IT, 엔터테인먼트, 스포츠에 수백억 달러를 투자하기 시작했다. 사우디의 이미지를 보다 부드럽고 매력적으로 만들고 새로운 파트너를 끌어들이기 위해서였다. 2020년 4월 국부펀드는 컨소시엄을 만들어 영국 프리미어리그 축구팀 뉴캐슬 유나이티드를 인수했다(인수에는 18개월이 걸렸다). 이듬해에는 사우디의 자체 골프 투어를 만들 대담한 기획을 시작했다. 이렇게 탄생한 LIV 시리즈는 미국의 골프 대회보다 훨씬 많은 총상금 2억5500만 달러(약 3300억 원)로 선수들을 유혹했다. 2022년 열린 첫 LIV 투어에서 톱플레이어 몇몇은 투어를 보이콧했지만 다른 선수들은 상금을 보고 출전했다. 조 바이든은 꼬드기기가 쉽지 않았다. 대통령이 되고 얼마 지나지 않아 바이든은 예멘에서 벌어지는 전쟁에 대한 미국의 군사지원을 중단했다. 그는 살만 왕과 직접 소통하겠다며 MBS와의 대화를 거부했다. 심지어 15개월동안 사우디 대사를 지명하지 않았다. 사방에서 사우디-미국 관계가 냉동된 상태라는 이야기가 나왔다. 그러다 2022년 2월, MBS는 대박을 맞았다. 러시아가 우크라이나를 침공한 것이다. 전쟁이 발발하고 얼마 지나지 않아 바이든 자신이 MBS와 통화를 하려 했다. 왕세자는 미국 대통령과의 통화를 거부했다. 하지만 푸틴의 전화는 받았다. 둘은 이미 가까운 사이였다. MBS는 사우디아라비아가 전세계 석유 생산량을 통제할 수 있도록 만들기 위해 OPEC(석유수출국기구)의 확장판인 OPEC+에 러시아를 직접 초대했었다. 푸틴은 2018년 카슈끄지 살해가 발생하고 몇 주 후 부에노스아이레스에서 열린 G20 정상회담에서 MBS와의 친교를 다졌다. 서방의 지도자들이 MBS를 외면할 때 푸틴은 MBS 옆자리에 앉기 전 그와 하이파이브를 했다. 미국에 대한 MBS의 도전은 성공을 거둔 듯했다. 몇 개월이 지난 후 바이든은 7월 제다에서 MBS와 만나기로 마지못해 합의했다. MBS가 택한 장소에서 MBS가 원하는 방식으로였다. 바이든의 사우디 방문은 MBS의 체면을 세워줬지만 양국 관계를 회복하는 데는 별로 도움이 되지 않았다. 석유 생산을 늘리겠다는 구체적인 확약조차 없었다. 미국의 외교가 일각에서는 여전히 MBS가 중동 지역에서 도움이 되는 파트너가 될 수 있다는 희망을 갖고 있다. 그가 카타르와의 대립을 끝냈고 예멘에서도 외교적 출구를 찾고자 하고 있다는 점을 들면서 그가 지도자로서 보다 성숙해지고 있다는 것이다. 이는 너무 낙관적인 것 같다. 엉망이 된 MBS의 예멘 전쟁은 표면상 예멘의 대통령을 지원하기 위한 것이었지만 2022년 4월, 예멘 대통령은 아라비아 커피와 대추야자를 곁들인 회의에 참석한 지 몇 시간이 흐른 뒤 TV에 나와 사임을 발표했다. MBS는 직접 나서서 예멘 대통령을 제거했다. 이는 그가 국제 외교를 다루는 방식이 여전히 독단적임을 암시한다. "사우디가 배운 건 미국 국회의원들과 자주 저녁을 먹는 기자를 죽이면 안 된다는 정도입니다." 한 외국 전문가의 말이다. 서방은 MBS에게 다른 교훈도 줬다. 전세계의 독재자들이 위안삼을 수 있을 것인데, 어떤 죄악을 저질렀던 간에 증오와 분노를 잘 견디기만 하면 사업가, 유명인사, 심지어 서방 지도자들도 결국은 돌아온다는 것이다. 36세의 MBS에게 시간은 아군이다. 일각에서는 사우디의 석유 매장량이 줄어들고 재정이 악화되기 시작하면 더 위험해질 수 있다고 우려한다. "그가 중년이 됐는데 자신이 지배하고 있는 나라의 수입이 시원찮아 시시해지면 어떻게 될까요?" 개인적으로 MBS를 아는 한 외교관의 의문이다. "더 많은 모험을 시도하진 않을까요?" 표면적으로 MBS가 걱정할 것은 아무것도 없다. 여론조사에서(이를 믿기로 한다면) 그는 전반적으로 인기가 높다. 특히 젊은 사우디 국민에게 인기가 많다. 그러나 수면 아래에서는 조금씩 불만이 쌓이고 있다. MBS는 사우디 국민과의 중차대한 사회계약을 파기했다. 국민에게 주는 보조금도 줄였고 금요일의 기도회 후 일반 국민의 목소리를 듣는 전통도 없앴다. 만일 그 전통이 남아있었더라면 어떤 문제가 거론됐을지 상상하기란 어렵지 않다. 많은 사람들이 생활 물가의 상승으로 고생하고 있다. 코로나19 팬데믹 때 다른 나라에서는 보조금 지원을 늘린 반면, MBS는 유가 보조금을 삭감하고 부가가치세를 세 배로 늘렸다. 관개(灌漑)에 드는 비용을 댈 수 없어 몇몇 농부는 밭에 작물이 말라죽도록 내버려뒀다. 등록세나 벌금도 급격히 올랐다. MBS는 사우디의 청년들에 대해 유창하게 말은 하고 있지만 청년들에게 제대로 된 일자리를 제공하는 데 애먹고 있다. 사우디의 실업률은 여전히 두 자리 수를 유지하고 있다. 실업자의 절반이 대학교 학위를 갖고 있지만 내가 만난 MBS의 초대형 사업에서 사무직으로 일하고 있는 사람 대부분은 외국인이었다. 사우디아라비아는 석유 매장량이 장기적으로 감소하는 데 대비하기 위해 자국 경제를 다각화하기 위해 노력하고 있지만 아직까지 결과는 별로 좋지 않다. 팬데믹으로 외국인 관광객 유치를 빠르게 늘리려던 계획에 차질이 생겼다. 왕가의 친척들에게 수십억 달러를 갈취하는 행위는 사우디에 투자자를 유치하는 데 그리 좋은 방법은 아닌 듯하다. MBS는 선왕들이 소소하게나마 추진했던 민주화 정책도 무산시켰다. 지방선거는 중단됐다(현지 언론에 따르면 예산 절감을 위해서란다). 150인으로 구성된 국왕의 최고 자문기구인 슈라위원회는 팬데믹 이래로 온라인 회의만 했다(다른 기구들은 여러 차례 대면 회의를 했다). "제가 발언권이 더 있었으면 해요." 한 위원의 말이다. 그는 내가 MBS를 언급할 때마다 다리를 움찔했다. 왕궁을 자주 방문하는 한 인사는 MBS가 이제는 언제나 사람들이 자신에게 반기를 들거라고 생각하는 사람 같다는 느낌을 준다고 한다. 그는 충성심에 집착하는 것 같다. 그는 정부의 핵심 직위에 자신에게 위협이 될 수 있는 현지 기반이 없는 젊은 왕족이나 외국인, 또는 자신이 이미 굴복시킨 사람들을 앉힌다. 현 정부에서 장관직을 맡고 있는 이브라힘 아사프는 리츠칼튼에 감금됐던 인사 중 하나로 사건 2개월 후 세계경제포럼(다보스포럼)에 대표로 파견됐다. MBS의 건설 사업 중 하나의 고위 임원을 맡고 있는 인물은 과거 MBS의 감옥에서 고문당한 적이 있다 한다. "벌거벗겨져 거꾸로 매달려서 얻어맞고 모든 자산을 빼앗겼다가 고위급 사업 관리자가 됐죠." 그와 가까운 지인의 말이다. MBS의 성질머리에는 누구도 예외일 수 없다. 사우디 소식통에 따르면 MBS가 하루는 장관 하나를 10시간동안 화장실에 가뒀다 한다. (문제의 장관은 이후 TV에 나와 MBS의 지혜로움에 대해 뻔한 이야기를 늘어 놓았다.) 내가 만난 고위 관계자 하나는 그만두고 싶다고 한다. "측근들은 모두 그를 무서워해요." 한 궁중 내부 관계자의 말이다. 이는 인구 3500만의 국가를 효과적으로 다스리기 어렵게 만들 수 있다. 전직 궁중 관계자들은 MBS의 측근 중 누구도 점점 더 거창해지고 있는 그의 사업 계획들에 현실성이 있는지 솔직하게 이야기하지 못한다고 말한다. "그들은 결코 안된다고 말을 못해요." MBS가 자신의 권력 강화 외에 다른 목표를 갖고 있다면 아마도 네옴에서 찾을 수 있을지도 모른다. 네옴은 MBS가 사막에 짓겠다고 공언한 도시로 그는 2017년 네옴 프로젝트를 두고 "인류의 문명사적 도약"이라 했다. 이후 어안을 벙벙하게 만드는 세부계획들이 뒤이어 발표됐다. 네옴의 식량은 물에 띄운 구조물에서 수경재배로 생산하고 도시의 사용 전력은 세계 최대의 그린수소 발전소에서 생산한다. 인근의 산에 수천 개의 제설기를 사용해 스키 리조트를 만든다. 자율주행차량과 드론 택시도 운영될 계획이다. 공식 계획에 따르면 네옴의 도심은 2020년에 완공되고 2025년까지 다른 지구를 추가로 완공할 예정이다. 사우디의 관광부 장관 아메드 알카팁은 계획이 너무 의욕과잉이었던 것으로 드러났다는 소문을 일축했다. "들은 것만 믿지 말고, 오셔서 직접 눈으로 보십시오." 그래서 나는 네옴으로 갔다. 네옴을 찾는 것부터가 문제였다. 어디에도 네옴을 가리키는 도로 표지판을 찾을 수 없었다. 세 시간동안 운전해 우리는 지도에 표시된 지점에 도착했다. 무화과 나무 하나를 제외하곤 황무지였다. 낙타 무리가 텅빈 고속도로를 가로질러 지나고 있었다. 도로 주변으로 건물 잔해들이 늘어져 있었다. 거대한 메트로폴리스를 짓기 위해 철거된 마을의 흔적이었다. 네옴 시티의 부지는 거의 벨기에 정도의 크기다. 내가 봤을 때는 단 두 개 건물만 완성돼 있었다. 하나는 MBS의 궁전이고 다른 하나는 구글 어스에서 '네옴 익스피리언스 센터'라고 나오는 것이었다(센터를 보러 갔더니 조립식 건물에 가려져 있었다). 그밖에 내가 찾을 수 있었던 유일한 건축물은 네옴 프로젝트가 시작되기 전에 지어진 로열 튤립 호텔이었다. 호텔 로비에 붙어있는 포스터에는 '네옴을 발견하세요'라고 써있었지만 호텔 지배인에게 가이드를 요청했더니 지배인은 아랍어 욕설로 내 여동생을 욕하더니 나를 쫓아내려 했다. 네옴 웹사이트에서 볼 수 있었던 "첨단 인프라", "협력적 생태계"를 갖춘 미디어 허브는 보이지 않았다. 네옴의 커뮤니케이션·미디어 책임자 웨인 보그는 "현재 사우디 국외에 있다"고 말했다. 호텔 레스토랑은 컨설턴트들로 가득했다. 내가 만난 컨설턴트들은 전부 외국인이었다. (나중에 사우디 국적의 프로젝트 매니저 한 명을 찾았다. "곧 작업을 시작할 것 같은데 컨설턴트들이 2개월마다 새 계획을 내놓고 있어요." 사우디 매니저의 말이다. "여전히 계획을 위한 계획을 작성 중이라니까요.") 외국인 컨설턴트들은 한탕주의로 가득했다. 대부분 한 달에 4만 달러(약 5300만 원)를 받으며 추가로 짭짤한 보너스도 받는다. "로데오(길들이지 않은 소를 타고 버티는 경기)와 비슷해요." 한 네옴 컨설턴트가 한 말이다. "곧 나가떨어질 걸 아니까. 소 등에 올라 타고서 2분 이상 버틸 수 있는 사람은 없잖아요. 그러니까 있는 동안 최대한 챙기자 이거죠." 높은 급여에도 불구하고 외국인들이 네옴 프로젝트에서 손을 떼고 있다는 보도가 있다. 기대와 현실의 괴리에서 스트레스를 많이 받기 때문이라 한다. 네옴 프로젝트 최고 책임자의 지인들에 따르면 그는 사업의 진척이 너무 더뎌 겁을 먹은 상태라 한다. 나는 마침내 도움을 구할 수 있었다. 공군 기술자로 일하다 은퇴했다는 사람이 600달러를 주면 네옴 시티를 운전해서 관광시켜주겠다고 했다. 그는 나를 사막 위에 놓여 있는 조각물로 안내했다. 'I ♥ Neom'이라 쓰여진 조각이었다. 거기서 좀 더 이동하자 아스팔트로 포장된 길을 발견했다. 꿈의 도시 네옴의 경계를 표시하기 위해 포장한 거라 한다. 그 경계 너머로는 황량하고 적막한 모래벌판이 멀리 뻗어 있었다. ━이 글은 국제시사·문예 버티컬 PADO의 '무함마드 빈살만: 사막의 전제 군주'를 요약한 것입니다. PADO는 통찰과 깊이가 담긴 롱리드(long read) 스토리와 문예 작품으로 우리 사회의 창조적 기풍을 자극하고, 급변하는 세상의 조망을 돕는 작은 선물이 되고자 합니다. ━ | 김수빈 PADO 매니징 에디터 2023.03.11 06:00
레고랜드 사태에 리츠株 추풍낙엽…상장·증자도 연기
21개 중 14개 종목 신저가…"투자심리 회복이 우선" 금리인상과 레고랜드 사태로 상장리츠(REITs) 대부분이 신저가를 기록하는 등 주가가 추락했다. 상장리츠 투자심리가 악화되면서 상장을 미루거나 유상증자, 자산편입 등을 취소하는 리츠들도 나왔다. 21일 한국거래소에 따르면 이날 증시에 상장된 리츠 21개 종목 중 14개 종목이 장중 신저가를 경신했다. 신한알파리츠, 코람코에너지리츠, 모두투어리츠를 제외한 상장리츠 18개 종목은 전날 대비 하락 마감했다. 이날 가장 하락폭이 큰 종목은 KB스타리츠로, 전날 대비 5.99% 미끄러졌다. ESR켄달스퀘어리츠 5.10% 하락한 3350원에 거래를 마쳤다. 장중 3260원까지 떨어지며 52주 신저가를 갈아치웠다. 상장리츠들은 상반기까지만 하더라도 인플레이션 시대에 방어주로 꼽히며 투자자들의 각광을 받았다. 그러나 하반기 들어 주가는 급락했다. 지난 6월2일부터 이날까지 리츠 평균 수익률은 -35.93%를 기록했다. ESR켄달스퀘어리츠는 50% 이상 하락했다. 이경자 삼성증권 연구원은 "상장리츠의 주가가 하반기 들어 급락한 이유는 금리 급등에 따른 차입비용 증가, 부동산 가격 하락 우려에 더해 최근 레고랜드발 대출시장 경색까지 영향을 미치고 있기 때문"이라고 분석했다. 시장금리가 오르면서 부동산 매입 자금 조달 비용이 상승하자 리츠의 수익률과 배당 여력이 떨어질 것이란 우려가 커졌다. 여기에 강원도의 레고랜드 자산유동화기업어음(ABCP) 사태까지 더해지면서 리츠 투자심리는 최악으로 치달았다. 투자심리가 냉각되자 운용사들은 리츠 상장을 미루고 있다. 한화자산운용, 삼성 SRA자산운용, 인마크리츠운용, 대신자산신탁 등은 운용하는 리츠의 상장을 내년으로 연기했다. 연내 리츠상증을 추진했던 다올자산운용과 신한리츠운용도 상장 진행도 더뎌지고 있다. 업계 관계자는 "상장리츠 주가와 시장 상황이 좋지 않자 시간을 두고 제대로 밸류에이션을 평가받을 수 있을 때 상장하겠다는 리츠들이 많다"고 말했다. 리츠들의 유상증자와 자산편입에도 제동이 걸렸다. 미래에셋글로벌리츠는 지난달 4600억원 유상증자 계획을 잠정 철회했다. 신규 자산 편입 계획도 연기했다. SK리츠는 무보증사채 가격결정을 위한 수요예측을 진행했는데 960억원 모집에 910억원 어치의 주문만 들어왔다. 4조원 수준의 IFC 매각이 불발되기도 했다. 미래에셋운용은 지난 5월말 IFC 매입을 위한 리츠 설립을 추진했으나, 국토교통부로부터 영업인가를 받지 못했다. 이후 금리상승 등으로 자금조달이 여의치 않자 매각이 무산됐다. 금융투자 업계 전문가들은 현재 리츠주가 저평가된 상태라고 평가하면서도 섣불리 투자를 해서는 안 된다고 조언한다. 상장리츠의 실제 가치와 관계없이 투자심리가 회복될 기미를 보이고 있지 않아서다. 이 연구원은 "상장리츠는 개발형 자산을 담고 있지 않아 PF(프로젝트 파이낸싱)와 직접적 연관은 없지만, 투자심리 회복을 위해서는 해당 사태의 원활한 해결과 부동산 금융 시장 안정이 전제돼야 한다"고 했다. 배상영 대신증권 연구원은 "현재 상장리츠 주가는 금리상승 부분을 충분히 반영했다"면서도 "아직 금리인상 등 불확실성이 남아있기 때문에 주가가 앞으로도 변동성을 보일 수 있다. 금리 피크아웃을 확인하고 투자해야 한다"고 당부했다. 증권 > 종목 | 김근희 기자 2022.10.23 07:43
5월 상장리츠 19개 중 16개 하락…증권가 "그래도 좋다"
금리상승 여파로 투자심리 악화…"실질적인 영향 적다" 5월 한달 동안 상장리츠 19개 중 16개가 하락했다. 승승장구 하던 상장리츠들도 금리상승의 여파를 피하지 못한 것이다. 다만 증권가에서는 금리가 상장리츠에 미치는 실질적인 영향은 크지 않을 것이라고 전망했다. 여전히 투자 매력도가 높다는 분석이다. 31일 한국거래소에 따르면 이날 상장한 마스턴프리미어리츠를 제외하고 상장리츠 19개는 5월 들어 대부분 하락했다. 19개 중 하락을 면한 상장리츠는 모두투어리츠, 신한알파리츠, 롯데리츠다. 다만 모두투어리츠, 신한알파리츠, 롯데리츠의 수익률도 각각 0%, 0.25%, 1.35%에 그쳤다. 가장 많이 하락한 상장리츠는 에이리츠로 12.35% 떨어졌다. 케이탑리츠도 10.93% 떨어져 두자릿수 하락률을 기록했다. 인플레이션 시대 투자처로 각광받았던 상장리츠들이 주춤한 것은 금리상승기가 본격적으로 시작됐기 때문이다. 상장리츠들은 부동산 투자 시 대주단을 꾸려 자금을 조달하는데 기준금리가 상승하면 자금 조달 금리도 오르고, 이로 인해 배당수익률 스프레드가 축소될 수 있다. 강경태 한국투자증권 연구원은 "현재 상장리츠 주가가 약세인 것은 회기마다 발생하는 임대료 수익보다 담보대출 잔액이 크다는 점을 시장에서 인식했기 때문"이라며 "금리가 상승하면서 리츠의 영업환경이 나빠졌다"고 말했다. 다만 금융투자업계 전문가들은 과도한 우려는 할 필요가 없다고 조언했다. 주요 상장리츠들의 잔여 대출 만기가 아직은 여유가 있고, 과거에도 금리 상승 시기에 상장리츠의 수익률은 견조했기 때문이다. 김선미 신한금융투자 연구위원은 "상장리츠 대부분이 고정금리로 자금을 조달하기 때문에 금리 인상이 금융비용에 직접적으로 영향을 주는 경우는 기존 부채 만기가 도래할 때 또는 신규로 부채를 일으킬 때로 한정된다"고 설명했다. 하이투자증권에 따르면 시가총액 2500억원 이상 주요 상장 리츠 9개의 평균 잔여 대출 만기는 2.40년이다. 잔여 대출 만기가 가장 긴 리츠는 신한알파리츠(3.06년), 가장 짧은 리츠는 롯데리츠(0.72년)이다. 배세호 하이투자증권 연구원은 "최근 서울 프라임급 오피스 선순위 대출 금리가 3% 중후반에 육박하는 등 상업용 부동산 시장의 조달 금리가 크게 상승했으나 현재의 금리 수준이 유지된다는 보수적인 가정 하에서도 대부분 리츠의 이자비용이 유의미한 수준으로 증가하는 것은 2024년 이후가 될 것으로 보인다"고 했다. 또 배 연구원은 "상장리츠의 역사가 한국보다 긴 미국의 경우를 살펴보면 10회의 금리 상승기 동안 상장리츠가 마이너스 수익률을 기록한 연도는 2018년 단 1회에 불과했다"며 "이는 상장리츠가 조달 비용 상승분을 임차인에게 효과적으로 전가했다는 것을 보여준다"고 설명했다. 여전히 오피스와 물류센터 수요가 견조한 것 역시 상장리츠에 긍정적이다. 수요가 높은 만큼 상장리츠가 보유한 자산 가격이 강세를 보이고, 임대료도 올릴 수 있기 때문이다. 강 연구원은 "금리 상승기에 배당가능이익을 지켜내기 위해서는 임대료 수익이 중요하다"며 "임대료 수익은 자산수급, 즉 임대율에 따라 결정되는데 2023년까지 서울 오피스 임차 면적은 공실에 비해 많을 것이고 임대료도 상승 추세를 이어갈 것"이라고 말했다. 이어 "물류센터의 경우 권역별로 차이가 있지만 아직 수요가 견조하고, 백화점이나 대형마트 등 리테일의 경우 저점을 다지고 회복할 기미를 보이고 있다"고 덧붙였다. 국내 상장리츠 시장이 이제 개화하고 있는 만큼 투자매력은 당분간 유지될 것이란 전망이 우세하다. 2017년 4개에 불과하던 상장리츠 개수는 20개로 증가했다. 지난 1월에는 공모리츠 인가 간소화, 연금저축펀드 투자 허용 등의 내용이 담긴 공모·상장리츠 활성화 방안이 나오기도 했다. 배 연구원은 "리츠는 금리 상승에 따른 비용 증가를 방어하고, 인플레이션 헤지가 가능하다"며 "정부의 정책적 지원, 기업들의 유동화 수단, 운용사들의 선호 증가로 리츠 시장의 지속적인 성장이 예상된다. 섹터 전반적인 모멘텀 증가가 기대된다"고 했다. 실제로 이날 상장한 마스턴프리미어리츠는 시초가 대비 4.52% 오른 6010원에 거래를 마치며 아직 식지 않은 상장리츠 인기를 보여줬다. 시초가는 공모가(5000원) 대비 15% 오른 5750원에 형성됐다. 마스턴프리미어리츠는 모(母)리츠를 상장하고 자(子)리츠를 통해 자산을 편입하는 모자리츠 구조로 △프랑스 아마존 물류센터(노르망디, 남프랑스) △인천 항동 스마트 물류센터 △프랑스 크리스탈파크 오피스를 기초자산으로 보유하고 있다. 증권 > 종목 | 김근희 기자 2022.06.01 09:35
인플레 피난처 '리츠'가 뜬다…이유있는 신고가 '질주'
[조물주 위에 건물주, 그 위에 리츠주]①인플레 임대료 반영+자산가치 상승 기대…배당수익률·편입자산 투자포인트 리츠(REITs) 주가가 연일 고공행진이다. 고배당 매력에도 주가 변동성이 낮은 탓에 시장의 관심 밖에 있었는데 최근에는 달라졌다. 인플레이션과 금리 인상을 방어할 수 있는 훌륭한 투자자산으로 떠올랐기 때문이다. 특히 리츠의 주요 편입자산인 오피스, 쇼핑몰, 호텔 등은 코로나19 이후 경기 정상화로 가는 과정에서 수혜가 예상된다. 주가가 잘 떨어지지 않는 특성과 높은 배당수익률 등을 감안하면 리츠에 대한 관심은 더 커질 전망이다. ━리츠 줄줄이 신고가…고배당+주가 상승 겹호재━ 20일 한국거래소에 따르면 코스피 시장에 상장한 리츠 19개 종목의 올해(1월3일~4월19일) 평균 주가 상승률은 7.07%다. 같은 기간 8.7% 하락한 코스피 지수와 반대 방향이다. 52주 신고가(최근 1년 새 가장 높은 가격)도 속출했다. 최근 일주일 사이 신고가를 경신했거나 근접한 리츠는 이지스레지던스리츠, 코람코더원리츠, 미래에셋글로벌리츠, SK리츠 등 10개 종목에 달한다. 이지스레지던스리츠는 올해만 15.5% 올랐다. 지난달 28일 상장한 코람코더원리츠는 상장첫 날 종가보다 14.2% 상승했다. 공모가 5000원을 기준으로 하면 23.6%의 수익률이다. ESR켄달스퀘어리츠, 모두투어리츠, SK리츠 등도 올 들어 10% 넘는 수익률을 기록했다. 리츠의 올해 예상 배당수익률은 평균 4.85%다. 주가 상승에 배당수익률까지 감안하면 올해 초 리츠에 투자했을 경우 기대수익률은 15~20%까지 올라간다. 리츠는 상업용 부동산에 투자하는 목적으로 설립된 투자회사다. 투자자들로부터 자금을 모아 오피스, 임대주택, 물류센터, 데이터센터, 주유소, 호텔, 리테일 등 다양한 부동산 자산에 투자한다. 투자 부동산에서 나오는 임대료가 주요 수익원이다. 리츠법에 따라 임대료 등으로 들어온 이익의 90% 이상은 투자자들에게 배당해야 하기 때문에 고배당 종목의 대명사로 꼽힌다. 투자한 부동산의 가치가 잘 변동하지 않는다는 점에서 주가의 하방 안정성도 탄탄하다. 부동산 가격이 오르면 리츠의 자산 가치 상승에 따른 주가 상승도 노릴 수 있다. 최근엔 리츠가 방어적 성격을 넘어 인플레이션과 금리 인상에 적극 대응할 수 있는 자산으로 주목받는다. 통상 리츠는 투자금과 대출을 더해 부동산에 투자하기 때문에 금리가 오르면 비용(이자)은 늘어난다. 원자재 값 상승으로 건축비가 올라가는 것도 부담이다. 하지만 국내 상업용 부동산은 비용을 임대료로 전환하는 것이 용이하다. 건축비가 오른 만큼 건물의 자산가치도 상승하기 때문에 인플레이션의 훌륭한 헤지(hedge, 위험회피) 수단이라는 분석이다. 이경자 삼성증권 연구원은 "인플레이션을 헤지하는 것이 부동산의 가장 기본적인 속성"이라며 "지금과 같은 인플레이션 시기에는 오피스와 리테일, 호텔처럼 입지가 중요한 전통형 부동산의 매력이 부각될 것"이라고 설명했다. ━리오프닝 수혜…오피스·호텔·리테일 주목━ 리츠는 리오프닝(경제활동 재개) 수혜주로도 주목받는다. 리츠의 주요 편입 자산인 오피스는 기업들의 재택 근무 종료로 인한 오피스 수요 증가와 임대료 상승 압력으로 이어진다. 임대료 상승은 곧 리츠 배당금 증가를 뜻한다. 세빌스코리아 리서치에 따르면 지난해 3분기 서울 프라임 오피스 시장 공실률은 전 분기 대비 1.9% 포인트 감소한 9.9%로 집계됐다. 주요 업무지역인 여의도 권역은 파크원 완공으로 인한 공급 증가에도 공실률은 전 분기 대비 4%포인트 하락한 11.9%를 기록했다. 공실이 줄면서 서울 프라임 오피스 시장의 평균 임대료는 3.3㎡당 10만4200원으로 전년동기 대비 1.6% 상승했다. 세빌스코리아 리서치팀은 "2022년에는 예정된 오피스 신규공급이 없다"며 "거시적 경제 회복세와 맞물린다면 서울 주요 권역의 오피스 공실은 빠르게 해소될 것"이라고 밝혔다. 호텔과 백화점, 쇼핑몰 관련 리츠도 리오프닝에 따른 수혜가 예상된다. 김선미 신한금융투자 연구원은 "리오프닝 기대감에 글로벌 호텔 리츠 주가가 반등했는데 추후 실적이 상향 조정될 가능성도 있다"며 "출장 수요가 예상보다 빠르게 회복하고 있어 도심 내 비즈니스 호텔의 실적 개선이 클 것"이라고 전망했다. 리츠의 새로운 투자 대상으로 떠오른 물류센터와 데이터센터의 성장세도 이어질 것으로 보인다. 세빌스코리아 리서치팀은 "소비트렌드가 온라인 쇼핑으로 전환되며 물류 임차수요는 지속적으로 증가할 것"이라며 "전 세계적인 데이터 사용량 증가로 데이터센터 시장 또한 활발하게 성장하고 있다"고 설명했다. ━리츠 옥석 가리기…투자포인트는?━ 리츠 안에서도 옥석 가리기는 필요하다. 주요 투자 포인트는 △배당수익률과 배당 주기 △편입자산 △자산가치 상승 가능성 등이다. 보통 리츠는 연 5~6% 이상 배당금 지급을 목표로 한다. 공모가 5000원을 기준으로 목표 배당수익률을 설정하기 때문에 주가가 5000원보다 높아질수록 그만큼 배당수익률은 떨어진다. 반대로 주가가 5000원에 가까워질수록 투자매력은 올라간다. 리츠는 주식을 발행할 때 주당 5000원을 기준으로 기초자산인 상업용 부동산의 가치에 맞춰 발행주식수를 결정한다. '5000원=기초자산의 가치'이기 때문에 부동산 가치가 하락하지 않는 이상 주가가 5000원 밑으로 떨어질 일은 별로 없다. 박세라 신영증권 연구원은 "리츠에 투자할 때는 채권과 비슷한 개념으로 봐야 한다"며 "주가 시세 차익을 기대하기 보다는 안정적으로 높은 배당을 지급할 수 있는지 여부를 살펴야 한다"고 말했다. 배당 위주로 포트폴리오를 꾸린다면 배당 시기를 고려해야 한다. 국내 상장 리츠는 일부를 제외하고 거의 1년에 2번 배당한다. 배당 시기는 6·12월, 5·11월 3·9월 5·8월 등 다양해서 잘 조정하면 매달 배당 받는 포트폴리오를 만들 수 있다. SK리츠와 코람코더원리츠는 1년에 4번 배당한다. 주요 편입자산이 무엇인지도 살펴야 한다. 이커머스 시장의 성장을 예상한다면 물류센터 리츠를, 오피스 시장을 좋게 본다면 오피스 리츠를 사야 한다. 최근에는 제이알글로벌리츠나 미래에셋글로벌리츠 등 해외 부동산에 투자하는 리츠도 상장해 선택의 폭이 넓어졌다. 올해는 프랑스 크리스탈 파크에 투자하는 마스턴프리미어, 스페인 마드리드 소재 오피스에 투자하는 인마크글로벌프라임 등이 상장할 예정이다. 공모를 통해 부동산을 추가로 편입하거나 자산 가치의 상승 가능성이 있는지도 챙겨볼 요소다. 코람코에너지리츠는 지난 18~19일 유상증자를 통해 1182억원을 조달했다. 이 돈으로 인천 '남청라 스마트로지스틱스 물류센터'를 추가로 매입할 계획이다. 신한알파리츠 역시 얼마전 1565억원 규모의 유상증자로 추가 자금을 확보했다. 편입자산이 늘고 수익원이 다양해지면 그만큼 배당 여력이나 자산 가치 상승 가능성도 높아진다. | 김사무엘 기자 2022.04.21 05:08
[급등왕의 '급등맥 필살기'] 삼성전자, 외국인·기관 순매수에 5거래일째 상승! GO? STOP?
오늘 장을 뒤흔든 급등주에 대한 감별과 '급등 전 선취매'로 반드시 이기는 종목 전략! 수익 극대화를 위한 최고의 필살기를 선사합니다! (진행) 김다은 머니투데이방송 앵커 (전화) 급등왕 / 주식명가 MTN W 어드바이저 ▶오늘장 급등주 감별 <삼성전자> GO STOP → STOP - 반도체 슈퍼 사이클 및 수출 호조세 지속 - 오늘 외국인· 기관 수급 양호 <모두투어리츠> GO STOP → GO - 주가 단기 급등 따른 과열권 진입 - 외국인· 기관 수급 악화 * 5/25 '필살기 종목' 신성델타테크 +9.82% (최고가 기준) * 5/20 '필살기 종목' 포시에스 +13.56% (최고가 기준) 목표가 달성! ▶급등왕의 '급등맥 필살기' 'SNT모티브' - 자동차 핵심 부품 업체 - 소구경 화기류 등 방산 제품 생산 - 구동모터 핵심 부품의 지속적인 공급 증가 - 실적 성장세 지속 - 매수가 현재가/ 목표가 80,000원 / 손절가 58,000원 ※ 생방송 <빨간맛 1부>는 매일 오후 2시에 방송되며 머니투데이방송 홈페이지( http://mtn.co.kr )와 케이블TV, 유튜브를 통해 실시간으로 시청하실 수 있습니다. 또한 방송 종료 후에는 인터넷 다시보기로 시청하실 수 있습니다. 증권 > 종목 | 김난영 MTN PD 2021.06.03 16:33
경기 회복+배당확대..다시 뛰는 리츠株
주식시장 상승 랠리에서 소외됐던 국내 상장 '리츠'(REITs·부동산투자신탁)가 다시 주목받고 있다. 경기 회복 기대감과 배당 확대 가능성이 맞물리면서다. 전문가들은 올해 배당 확대가 기대되는 리츠 뿐 아니라 다양한 리츠에 자동으로 분산투자 할 수 있는 리츠 ETF(상장지수펀드)에 주목할 필요가 있다고 조언한다. 27일 한국거래소에 따르면 국내 상장 리츠는 총 13개다. 이달들어(1~26일) 제이알글로벌리츠(-1.3%)를 제외한 12개 종목이 모두 상승했다. 케이탑리츠는 이달들어 45.0% 올라 가장 큰 상승세를 보였다. 지난해 7월 저점(737원)에 비해 3배 오른 수치다. 같은 기간 에이리츠(38.0%), 코람코에너지리츠(10.0%), 모두투어리츠(9.0%), 신한알파리츠(6.8%), ESR켄달스퀘어리츠(5.9%) 등도 높은 상승률을 나타냈다. 국내 리츠는 최근 비핵심 자산을 매각하고 신규 자산을 편입하는 포트폴리오를 조정하면서 펀더멘털 개선과 배당 확대가 기대되는 상황이다. 비핵심 자산을 매각할 경우 매각 차익은 특별배당으로 분배하기 때문에 배당 서프라이즈가 예상된다. 이경자 삼성증권 연구원은 "코람코에너지리츠는 최근 187개 주유소 중 영업손실이 누적된 27개 주유소를 매각하기로 했는데 올해 11월 특별배당이 집중될 가능성이 높다"며 "특히 이지스밸류리츠는 기존 자산의 담보가치 상승을 활용한 차입만으로 자산을 편입하며 주주 배당을 극대화할 것"이라고 말했다. 또 "지난해 저금리가 본격화됨에 따라 올해 리파이낸싱에 따른 이자비용 절감과 배당 증가가 현실화될 것"이라며 "이리 츠코크렙, 신한알파리츠가 리파이낸싱을 추진 중이고 이리츠코크렙의 경우 90bp의 조달금리 인하가 예상돼 배당은 기존 예상 대비 14% 상승할 것"이라고 전망했다. 롯데리츠도 내년부터 주주배당이 뚜렷하게 상승될 것으로 기대된다. 올해부터 백신 접종 등으로 경기 회복이 기대되면서 점포실적이 전년대비 큰 폭의 개선세를 보일 것으로 전망되서다. 특정 리츠에 콕 집어 돈을 넣기 부담스럽다면 리츠 ETF에 투자하는 것도 방법이다. 분산 투자를 통해 변동폭이 상대적으로 낮아지는 효과를 볼 수 있다. 리츠 ETF는 미국 시장에 상장된 것이 많지만 국내에선 'TIGER 부동산인프라 고배당'과 'TIGER KIS부동산인프라채권TR' 2종목에 불과하다. 그동안 ETF에 담을 국내 리츠 종목이 많지 않아 국토부에서 인가를 꺼려해왔기 때문이다. 하지만 국내 리츠가 10개 이상 상장되면서 국토부에서도 리츠 ETF에 대해 긍정적인 입장으로 바뀌고 있다. 이에 국내 운용사들도 리츠 ETF 출시는 준비 중이다. 한 운용사 관계자는 "리츠 수가 적은 상태에서 리츠 ETF가 리츠 종목을 담게 되면 주가 변동성이 커져 투자 위험이 생긴다"면서 "하지만 국내에서도 리츠가 13개까지 상장돼 위험성이 줄어들어 분산투자 차원에서 리츠 ETF를 출시하려는 움직임이 일고 있다"고 말했다. | 구경민 기자 2021.04.28 05:09
"안정적 배당 매력" 분위기 탄 리츠 주가
지난해 주식 시장 상승장에 소외받던 리츠(RIETs·부동산투자전문회사)의 최근 주가 흐름이 좋다. 변동성 장세에 지친 일부 투자자들이 안정적인 수익이 나오는 리츠에 눈을 돌리고 있다는 분석이다. 10일 한국거래소에 따르면 최근 리츠 대장주인 롯데리츠는 5거래일 연속 올랐다. 이날은 전일과 같은 5260원을 기록했다. 한달 전과 비교해 롯데리츠 주가는 6.7% 올랐다. 모두투어리츠는 지난달 31일부터 지난 9일까지 8거래일 연속 상승세를 이어갔다. 한달간 주가는 16.3% 올랐다. 정세균 국무총리 테마주로 묶여 롤러코스터를 탄 케이탑리츠 한달 상승률이 90%로 가장 높았지만, 이를 제외하고도 리츠 주가 흐름이 좋다. 이밖에도 한달간 에이리츠 11.9%, 코람코에너지리츠 8.8%, 이리츠코크렙 6.9%, ESR켄달스퀘어리츠 6% 등이 올랐다. 같은 기간 코스피 상승세(5.2%) 보다 높다. 보통 주식시장이 활황이면 리츠에 대한 관심이 떨어지기 마련이지만 최근 리츠에 대한 관심은 이례적이란 평가다. 리츠는 부동산에 투자해 발생하는 임대 수입과 매각 차익을 투자자들에게 배당하는 상품이다. 지난해 주식 시장 상승장에서 리츠는 소외돼 빛을 못봤지만 경제활동 정상화 기대감 등으로 리츠가 보유한 부동산 가치도 오를 수 있다는 전망까지 더해져 최근 투자자들이 리츠로 몰리고 있다는 분석이다. 무엇보다 안정적인 배당이 매력적이다. 삼성증권에 따르면 국내 리츠 평균 배당수익률은 5.7%다. 지난달 모두투어리츠는 보통주 1주당 150원 금전 배당을 결정했다. 배당금이 배당기준일 주가의 몇 퍼센트인지를 나타내는 시가배당률은 5.07%다. 케이탑리츠 배당금은 주당 80원, 시가배당률은 6.7%였다. 이경자 삼성증권 연구원은 "대부분의 리츠들이 코로나19(COVID-19)에도 불구하고 모두 가이던스(전망치)대로 배당 지급을 완료하며 주주 신뢰도가 쌓이고 있다"며 "일부 리츠들은 담보대출의 리파이낸싱(재융자), 자산편입, 포트폴리오 리밸런싱 등으로 배당 가능 이익이 증가하거나 특별 재당의 가능성이 높아졌다"고 설명했다. 글로벌 시장에서는 상장리츠를 담은 상장지수펀드(ETF)에 자금이 몰리는 추세다. 리츠ETF는 다양한 상장 리츠에 분산투자하기 때문에 개별 종목의 리스크를 줄일 수 있다는 장점도이있다. 미국 주식시장에 상장된 리츠를 대부분 담고 있어 ETF 중 가장 규모가 큰 ‘뱅가드 리얼 에스테이트 ETF(VNQ)’의 경우 한달간 주가가 8.4% 급등했다. ‘아이쉐어 US 리얼 에스테이트 ETF(IYR)’도 같은 기간 9.1%가량 급등했다. 손하연 미래에셋증권 연구원은 "경기 정상화가 예상보다 빠르게 진행되면서 리츠 ETF에 대한 관심이 높아지고 있다"며 "금리 상승으로 리츠 자금 조달 비용 상승에 대한 우려가 있지만 경기 회복 국면에서는 임대 수요 증가와 임대료 인상을 통한 수익성 개선이 가능하다"고 설명했다. | 정혜윤 기자 2021.04.10 11:49
"커피값으로 건물주"…어디 투자해볼까
[e커머스 시대..물류센터 투자에 꽂혔다]③ 리츠(REITs·부동산투자회사)와 부동산펀드는 어떻게 다를까. 리츠와 부동산펀드는 모두 기관, 개인 자금을 모아 부동산에 투자하고 수익을 얻는 형태의 금융상품이라는 건 같다. 소액으로 부동산에 투자해 임대수익과 매각 차익에 따른 수익을 얻을 수 있는 것이 장점이다. 하지만 세분화해서 보면 차이점이 있다. 먼저 리츠와 부동산펀드는 투자 대상이 다르다. 리츠는 부동산 투자 회사에 투자하는 형태이고, 부동산펀드는 실물 자산에 직접 투자한다. 리츠를 운영하는 회사는 총 자산의 70% 이상을 부동산에 투자해야 하고, 이익의 90% 이상을 투자자에게 의무적으로 배당해줘야 한다. 리츠는 주식 시장에 상장돼 있어 주가가 오르면 관련 수익과 배당까지 받을 수 있다. 즉 리츠 투자는 부동산투자회사 지분을 매입해 가치를 공유하는 것이다. 반면 부동산펀드는 펀드자산의 50%를 초과해 부동산 관련 실물 자산에 투자하는 상품이다. 투자자가 하나의 조합을 이뤄 오피스나 빌딩을 직접 매입하는 형태다. 다음으로 두 상품의 큰 차이점은 유동성(자산을 현금으로 전환하는 정도)이다. 부동산펀드는 아마존 펀드와 같이 3~5년 만기 폐쇄형 상품으로 출시된다. 따라서 청산시점까지 환매가 불가능한 경우도 많고 환매수수료가 10%대 달하는 경우도 있다. 돈이 묶인다는 것. 반면 리츠는 주식 시장에 상장돼 사고 파는 게 자유로워, 일반 주식 거래와 마찬가지로 원하는 시점에 매매가 가능하고 환매수수료가 없다. 리스크 관리면에 있어서도 다르다. 부동산펀드는 하나의 부동산실물에 투자하는 것인데 반해 리츠는 다양한 자산에 투자한다. 리츠가 여러 부동산에 투자할 수 있어 리스크 관리 차원에서 더 낫다고 보는 경우도 있다. 해외와 국내를 대표하는 e커머스 물류센터 리츠와 부동산펀드 예를 들어 비교해볼 수 있다. 미국 아마존 물류센터에 투자하는 미래에셋자산운용의 '미래에셋맵스미국부동산공모펀드16호'와 국내 유일 물류 리츠 'ESR켄달스퀘어리츠'가 있다. 아마존 부동산펀드는 아마존이 임대면적 전체를 사용하는 미국 인디애나, 오하이오, 노스캐롤라이나에 위치한 물류센터 세곳이 투자 대상이다. 만기는 설정일로부터 5년 6개월, 중도 환매가 불가한 폐쇄형 구조다. 임대 수익을 통한 배당금은 매년 4월말과 10월말을 기준으로 지급될 예정이다. ESR켄달스퀘어리츠는 국내 부천, 고양, 용인, 이천, 평택, 안성, 김해 등 물류센터 11곳을 자산으로 보유하고 있다. 주요 임차인은 쿠팡을 비롯해 필라, GS리테일, CJ, 동원 등 다양하다. ESR켄달스퀘어리츠는 주식시장에 상장됐고, 1년에 2회 배당금을 지급한다. 최근 흐름을 봐도 리츠 성장세가 부동산펀드보다 가파르다. 한국리츠협회에 따르면 지난 1월 말 국내 리츠 운용자산 규모(65조 3289억원)는 전년동월대비 26.06% 증가했다. 부동산펀드(지분총액 약 114조 4000억원) 증가율 11.15% 보다 2배 이상 높다. 한국리츠협회 관계자는 "라임, 옵티머스 사고가 터지면서 펀드에 대한 감독이 강화되다 보니 부동산펀드 증가율도 확실히 예전에 비해 둔화된 측면이 있다"며 "또 배당에 대한 기대와 세제 혜택이 맞물리면서 투자자들이 안전자산 성격의 리츠로 몰리고 있다"고 설명했다. 정부는 임대 건설 촉진을 위해 리츠와 부동산 펀드를 활용하는 민간임대사업자에게 종합부동산세 합산 배제 기준과 재산세 감면 기준을 각각 6억원 이하에서 9억원 이하로 완화해준다. 또 여기에 공모형 리츠 투자자에 대해선 5000만원까지 배당 소득에 분리 과세를 적용했다. 해외와 국내를 대표하는 e커머스 물류센터 리츠와 부동산펀드 예를 들어 비교해볼 수 있다. 미국 아마존 물류센터에 투자하는 미래에셋자산운용의 '미래에셋맵스미국부동산공모펀드16호'와 국내 유일 물류 리츠 'ESR켄달스퀘어리츠'가 있다. 아마존 부동산펀드는 아마존이 임대면적 전체를 사용하는 미국 인디애나, 오하이오, 노스캐롤라이나에 위치한 물류센터 세곳이 투자 대상이다. 만기는 설정일로부터 5년 6개월, 중도 환매가 불가한 폐쇄형 구조다. 임대 수익을 통한 배당금은 매년 4월말과 10월말을 기준으로 지급될 예정이다. ESR켄달스퀘어리츠는 국내 부천, 고양, 용인, 이천, 평택, 안성, 김해 등 물류센터 11곳을 자산으로 보유하고 있다. 주요 임차인은 쿠팡을 비롯해 필라, GS리테일, CJ, 동원 등 다양하다. ESR켄달스퀘어리츠는 주식시장에 상장됐고, 1년에 2회 배당금을 지급한다. 최근 흐름을 봐도 리츠 성장세가 부동산펀드보다 가파르다. 한국리츠협회에 따르면 지난 1월 말 국내 리츠 운용자산 규모(65조 3289억원)는 전년동월대비 26.06% 증가했다. 부동산펀드(지분총액 약 114조 4000억원) 증가율 11.15% 보다 2배 이상 높다. ━커피값으로 건물주..국내 상장 리츠 어떤게 있나━커피값 정도의 소액으로 대형 부동산에 투자할 수 있는 금융상품인 '공모리츠'가 한때 인기를 모았다. 하지만 지난해 국내 증시가 상승세를 보이는 가운데 공모형 리츠의 주가는 다소 부진했다. 리츠는 투자자 여러 명으로부터 자금을 모집해 부동산에 투자하고 여기서 발생하는 임대 수입과 매각 차익을 배당한다. 개인이 사고팔기 어려운 고가의 건물이나 해외 부동산을 직접 매입·매각하지 않아도 적은 금액으로 부동산에 투자한 효과를 볼 수 있다. 안정적으로 시중금리보다 높은 배당을 받을 수 있다 점도 특징이다. 더불어 공모리츠는 언제든 사고팔 수 있다는 장점도 갖췄다. 현재 국내 주식시장에는 대세인 물류센터를 비롯해 주유소, 오피스, 주거시설 등 다양한 부동산에 투자하는 리츠가 상장돼 있다. 13개 중 지난해에만 6개 리츠가 신규 상장해 숫자가 크게 늘었다. 지난해 8월 상장한 코람코에너지리츠는 국내 최초 주유소 기반 리츠다. SK네트웍스로부터 인수한 직영 주유소 187개를 기초자산으로 삼는다. 현대오일뱅크와 SK네트웍스가 최소 10년간 임차해 운용한다. 더불어 주유소 부지에 자동차 정비소와 편의점, 드라이브 스루 음식점 등을 추가로 유치해 부지 활용도를 높이고 부가 수익을 만들어낼 계획이다. 10년 임대차 계약 중 첫 5년 동안은 확정 임대료를 받고 나머지 5년은 임대료 연 1.5% 인상을 조건으로 한다. 양측이 원할 경우 계약을 5년 더 연장할 수 있다. 연 배당수익률은 6.2%에 달한다. 제이알글로벌리츠도 지난해 8월 증시에 입성했다. 배당수익률은 7%에 달한다. 벨기에 브뤼셀 중심업무지구 내 펜타곤 지역에 자리한 오피스빌딩 '파이낸스타워'에 투자한다. 국내 최초 해외 부동산 공모 리츠다. 신용도 높은 벨기에 건강관리청이 2034년까지 중도해지 옵션 없이 임차 계약이 돼있다는 점이 눈길을 끈다. 벨기에 정부와의 임대차 계약으로 안정성이 높다는 게 강점이다. 역시 지난해 상장한 이지스레지던스리츠는 주거시설 기반 리츠다. 정비사업연계형 공공지원 민간임대주택사업인 인천 부평더샵 3578가구를 기초자산으로 하는 이지스 151호의 지분증권이 최초 투자자산이다. 5년간 연평균 배당수익률은 5.2%가 기대된다. 국내 최대 부동산 자산운용사인 이지스자산운용이 자산관리를 담당한다. 미래에셋맵스리츠는 경기도 수원시 영통구 광교센트럴푸르지오시티 상업시설이 기초자산이다. 롯데쇼핑이 이곳에서 롯데아울렛과 롯데시네마를 운영 중이다. 계약 만기 시기는 2035년 9월로 잔여 임대차 기간은 15년이다. 임차인인 GS리테일로부터 임대료를 받고 GS리테일이 전차인인 롯데쇼핑으로부터 전대료를 받는 구조다. 향후 미래에셋맵스제1호리츠는 향후 물류창고, 데이터센터, 오피스 등 다양한 자산을 편입할 예정인 만큼 리테일 리츠에서 복합형 리츠로 성장이 기대된다. 신한알파리츠는 최근 서울 강남의 빌딩을 추가로 사들이면서 배당금 증가에 대한 기대감이 커지고 있다. 여섯 번째 빌딩인 이번 자산 매입을 완료하면 자산규모가 1조6000억원으로 롯데리츠에 이어 국내에서 두 번째로 덩치가 큰 상장리츠로 올라서게 된다. 특히 알짜 자산인 판교 크래프톤타워의 담보 대출 규모를 오는 4월 늘릴 예정이어서 이 자금을 활용한 리츠 수익성 개선에도 관심이 모아진다. 빌딩 추가 매입으로 배당금이 증가에 대한 기대도 높다. 신한알파리츠는 매년 빌딩을 새로 편입하면서 배당금도 꾸준히 증가했다. 상장 첫해에는 반기 기준 116원을 배당했으며 올해 3월 배당은 전기 대비 5.2% 증가한 161원을 결의했다. 배당 수익률은 현재(10일 종가) 주가 7300원 기준으로 약 4.4%다. 유상증자에 나서는 롯데리츠는 롯데마트·백화점 등 오프라인 매장을 담고 있다. 롯데리츠는 이 자금으로 롯데백화점 중동, 안산 롯데마트 계양 춘천, 프리미엄아울렛 이천, 김포 물류센터 등 6개 자산을 롯데로부터 사들인다. 현재(10일 종가) 롯데리츠 주가는 4930원이다. 2019년 10월 주당 5000원의 공모가로 상장된 롯데리츠는 상장 첫해는 6000원 이상으로 주가를 유지했으나 지난해 13% 하락하며 연말에는 5211원을 기록했다. 올 들어서도 꾸준히 주가가 미끄러지며 공모가 밑으로 떨어졌다. 가뜩이나 온라인 전자상거래에 밀려 유통 매장의 가치가 떨어지는 상황에서 터진 코로나19로 엎친 데 덮친 격이 됐다. 다만 배당 매력은 올라왔다는 평가다. 삼성증권에 따르면 롯데리츠의 올해 배당 평균 수익률은 6.5%로 추정된다. 특히 신주 가격으로 배당 수익률은 6.9%다. 이외에 모두투어리츠, NH프라임리츠, 이지스밸류리츠, ESR켄달스퀘어리츠, 에이리츠, 케이탑리츠, 이리츠코크렙 등이 상장돼 있다 | 정혜윤 기자, 구경민 기자 2021.03.11 06:03
"커피값으로 건물주되기" 국내 상장 리츠 어떤게 있나
[e커머스 시대..물류센터 투자에 꽂혔다]⑤ 커피값 정도의 소액으로 대형 부동산에 투자할 수 있는 금융상품인 '공모리츠'가 한때 인기를 모았다. 하지만 지난해 국내 증시가 상승세를 보이는 가운데 공모형 리츠의 주가는 다소 부진했다. 리츠는 투자자 여러 명으로부터 자금을 모집해 부동산에 투자하고 여기서 발생하는 임대 수입과 매각 차익을 배당한다. 개인이 사고팔기 어려운 고가의 건물이나 해외 부동산을 직접 매입·매각하지 않아도 적은 금액으로 부동산에 투자한 효과를 볼 수 있다. 안정적으로 시중금리보다 높은 배당을 받을 수 있다 점도 특징이다. 더불어 공모리츠는 언제든 사고팔 수 있다는 장점도 갖췄다. 현재 국내 주식시장에는 대세인 물류센터를 비롯해 주유소, 오피스, 주거시설 등 다양한 부동산에 투자하는 리츠가 상장돼 있다. 13개 중 지난해에만 6개 리츠가 신규 상장해 숫자가 크게 늘었다. 지난해 8월 상장한 코람코에너지리츠는 국내 최초 주유소 기반 리츠다. SK네트웍스로부터 인수한 직영 주유소 187개를 기초자산으로 삼는다. 현대오일뱅크와 SK네트웍스가 최소 10년간 임차해 운용한다. 더불어 주유소 부지에 자동차 정비소와 편의점, 드라이브 스루 음식점 등을 추가로 유치해 부지 활용도를 높이고 부가 수익을 만들어낼 계획이다. 10년 임대차 계약 중 첫 5년 동안은 확정 임대료를 받고 나머지 5년은 임대료 연 1.5% 인상을 조건으로 한다. 양측이 원할 경우 계약을 5년 더 연장할 수 있다. 연 배당수익률은 6.2%에 달한다. 제이알글로벌리츠도 지난해 8월 증시에 입성했다. 배당수익률은 7%에 달한다. 벨기에 브뤼셀 중심업무지구 내 펜타곤 지역에 자리한 오피스빌딩 '파이낸스타워'에 투자한다. 국내 최초 해외 부동산 공모 리츠다. 신용도 높은 벨기에 건강관리청이 2034년까지 중도해지 옵션 없이 임차 계약이 돼있다는 점이 눈길을 끈다. 벨기에 정부와의 임대차 계약으로 안정성이 높다는 게 강점이다. 역시 지난해 상장한 이지스레지던스리츠는 주거시설 기반 리츠다. 정비사업연계형 공공지원 민간임대주택사업인 인천 부평더샵 3578가구를 기초자산으로 하는 이지스 151호의 지분증권이 최초 투자자산이다. 5년간 연평균 배당수익률은 5.2%가 기대된다. 국내 최대 부동산 자산운용사인 이지스자산운용이 자산관리를 담당한다. 미래에셋맵스리츠는 경기도 수원시 영통구 광교센트럴푸르지오시티 상업시설이 기초자산이다. 롯데쇼핑이 이곳에서 롯데아울렛과 롯데시네마를 운영 중이다. 계약 만기 시기는 2035년 9월로 잔여 임대차 기간은 15년이다. 임차인인 GS리테일로부터 임대료를 받고 GS리테일이 전차인인 롯데쇼핑으로부터 전대료를 받는 구조다. 향후 미래에셋맵스제1호리츠는 향후 물류창고, 데이터센터, 오피스 등 다양한 자산을 편입할 예정인 만큼 리테일 리츠에서 복합형 리츠로 성장이 기대된다. 신한알파리츠는 최근 서울 강남의 빌딩을 추가로 사들이면서 배당금 증가에 대한 기대감이 커지고 있다. 여섯 번째 빌딩인 이번 자산 매입을 완료하면 자산규모가 1조6000억원으로 롯데리츠에 이어 국내에서 두 번째로 덩치가 큰 상장리츠로 올라서게 된다. 특히 알짜 자산인 판교 크래프톤타워의 담보 대출 규모를 오는 4월 늘릴 예정이어서 이 자금을 활용한 리츠 수익성 개선에도 관심이 모아진다. 빌딩 추가 매입으로 배당금이 증가에 대한 기대도 높다. 신한알파리츠는 매년 빌딩을 새로 편입하면서 배당금도 꾸준히 증가했다. 상장 첫해에는 반기 기준 116원을 배당했으며 올해 3월 배당은 전기 대비 5.2% 증가한 161원을 결의했다. 배당 수익률은 현재(10일 종가) 주가 7300원 기준으로 약 4.4%다. 유상증자에 나서는 롯데리츠는 롯데마트·백화점 등 오프라인 매장을 담고 있다. 롯데리츠는 이 자금으로 롯데백화점 중동, 안산 롯데마트 계양 춘천, 프리미엄아울렛 이천, 김포 물류센터 등 6개 자산을 롯데로부터 사들인다. 현재(10일 종가) 롯데리츠 주가는 4930원이다. 2019년 10월 주당 5000원의 공모가로 상장된 롯데리츠는 상장 첫해는 6000원 이상으로 주가를 유지했으나 지난해 13% 하락하며 연말에는 5211원을 기록했다. 올 들어서도 꾸준히 주가가 미끄러지며 공모가 밑으로 떨어졌다. 가뜩이나 온라인 전자상거래에 밀려 유통 매장의 가치가 떨어지는 상황에서 터진 코로나19로 엎친 데 덮친 격이 됐다. 다만 배당 매력은 올라왔다는 평가다. 삼성증권에 따르면 롯데리츠의 올해 배당 평균 수익률은 6.5%로 추정된다. 특히 신주 가격으로 배당 수익률은 6.9%다. 이외에 모두투어리츠, NH프라임리츠, 이지스밸류리츠, ESR켄달스퀘어리츠, 에이리츠, 케이탑리츠, 이리츠코크렙 등이 상장돼 있다. | 구경민 기자 2021.03.10 15:50
불확실성 클 땐 '배당'…조용히 오르는 리츠
리츠들이 최근 조정장 속 뒤늦게 주목받고 있다. 지난해 리츠 열풍에 힘입어 다양한 리츠가 상장한 상태여서 투자자 포트폴리오 다각화에도 긍정적이다. 25일 한국거래소에 따르면 이달 들어 지난 23일까지 에이리츠 주가는 10.28% 상승했다. 상장 리츠 12개 중 가장 크게 올랐다. 이지스밸류리츠는 9.63% 뛰었고 이지스레지던스리츠와 모두투어리츠, 이리츠코크렙도 7%대 상승했다. 이외 NH프라임리츠와 케이탑리츠, 제이알글로벌리츠, 코람코에너지리츠, 미래에셋맵스리츠, 신한알파리츠, 롯데리츠는 3~5%대 올랐다. 올해 리츠 시장은 외면을 받았다. 증시 활황 속 투자자들이 주식 직접투자를 선호한 탓이다. 이에 지난 8월 상장한 이지스레지던스리츠와 미래에셋맵스1호리츠는 상장 첫날 하한가 가까운 가격에 마감했다. 수요 예측에서도 인기가 바닥을 치자 마스턴프리미어리츠는 상장을 연기하기도 했다. 리츠 시장이 반등한 것은 증시가 흔들리는 가운데, 안정적인 배당 매력이 불거진 덕분이다. KTB투자증권에 따르면 올해 제이알글로벌리츠의 배당수익률이 7.5%이고, 코람코에너지리츠나 이리츠코크렙, 이지스밸류리츠, 롯데리츠 등은 6%대 배당수익률을 기록할 것으로 예상된다. 마침 지난해 리츠 열풍 덕에 다양한 리츠가 상장하면서 투자환경은 더욱 좋아졌다. 4개 펀드·리츠의 수익 증권을 자산으로 삼은 재간접 리츠 NH프라임리츠를 비롯해 해외 부동산에 투자하는 제이알글로벌리츠, 주유소를 기초자산으로 삼은 코람코에너지리츠 등 기초자산도 다양해졌다. 앞으로는 더 다양한 리츠가 상장을 준비하고 있어 투자기회가 넓어질 전망이다. 업계에 따르면 내년 초까지 △마스턴프리미어리츠 △신한서부티엔디리츠 △디엔디플랫폼리츠 △이에스알켄달스퀘어리츠 등 4개 리츠가 상장될 예정이다. 이중 마스턴프리미어리츠는 기초자산이 프랑스 오피스인 재간접 리츠이고, 이에스알켄달스퀘어리츠는 수천억대 물류센터가 기반이다. 라진성 KTB투자증권 연구원은 "9월 중순 이후 주식시장 변동성이 확대되면서 리츠에 대한 관심이 증가하고 있다"며 "언택트 중심의 성장주 쏠림 현상, 코로나 확산에 따른 배당 축소 우려가 완화되면서 높아진 밸류에이션과 배당 매력에 관심이 필요하다"고 말했다. 증권 > 종목 | 김소연 기자 2020.10.25 14:35
오피스·주유소·호텔 골라 투자, 각양각색 '리츠' 하반기 줄상장
지난해 12월 NH프라임리츠 이후 뚝 끊겼던 리츠(REITs·부동산투자신탁) 신규 상장이 다시 본격화될 전망이다. 코로나19(COVID-19)로 증시 변동성이 커지고, 초저금리가 장기화 되는 시점에서 안정적인 배당이 가능한 리츠에 대한 관심도 커질 것으로 보인다. 이지스자산운용, 올해 리츠 신규 상장 포문 연다 24일 업계에 따르면 이지스자산운용은 올해 계획 중인 두 건의 리츠 상장에 박차를 가하고 있다. 서울 태평로빌딩을 담은 '이지스밸류플러스리츠'는 지난 19일 증권신고서를 제출했다. 6월 중 공모를 거쳐 7월 중 상장할 계획이다. 공모 규모는 1185억원. '이지스레지던스리츠'도 지난 4월 초 국토교통부 영업인가를 승인받고, 올해 하반기를 목표로 상장을 준비 중이다. 이지스레지던스리츠는 인천 십정 2구역 더샵 민간임대아파트 3578세대를 기초자산으로 한다. 공모 규모는 약 1000억원이다. 8월에는 '코람코에너지플러스리츠'가 공모에 나선다. 상장은 8월 말로 예상된다. 코람코자산신탁 관계자는 "그동안 가장 중요했던 SK네트웍스와의 협상이 잘 마무리 됐다"며 "마무리 단계로 이제 상장 절차만 잘 거치면 된다"고 말했다. 코람코에너지플러스리츠는 전국 189개 주유소를 자산으로 한다. 원래 SK네트웍스 소유였으나 21일 현대오일뱅크가 코람코자산신탁과 컨소시엄을 구성해 인수했다. 주유소는 현대오일뱅크가 책임 임차하게 되며 연간 임대료는 370억원 선이다. 이외 벨기에 브뤼셀 파이낸스타워를 자산으로 하는 '제이알글로벌'은 7월, 용산 이태원 드래곤시티호텔을 자산으로 하는 '신한서부T&D'는 9~10월 상장 계획이다. 걸음마 수준 상장 리츠…"최소 30개 이상은 돼야" 리츠 상장이 줄을 잇고 있지만 아직 걸음마 수준이다. 우선 상장 리츠 수가 너무 적다. △신한알파리츠 △이리츠코크렙 △롯데리츠 △NH프라임리츠 △모두투어리츠 △에이리츠 △케이탑리츠 등 7개에 불과하다. 투자 대상이 제한적이다. 그러다 보니 리츠를 활용한 투자 상품을 만드는 일도 제한적이다. 미국이나 일본 같은 리츠 선진국에서는 리츠의 기초자산 특성에 맞춰 구성된 상장지수펀드(ETF)를 만날 수 있다. 호텔·리조트부터 물류, 데이터센터까지 종류도 다양하다. 미래에셋자산운용이 지난해 7월 출시한 'TIGER 부동산인프라고배당'은 자산의 60% 정도를 리츠와 부동산펀드로 구성하고 있다. 미래에셋자산운용은 향후 상장 리츠 유니버스 확대에 맞춰 리츠와 부동산펀드 자산 비중을 80%, 100%까지 확대할 계획이다. 김상진 한국리츠협회 연구위원은 "선진국과 비교해 국내 상장 리츠 시장은 아직 걸음마 수준"이라며 "다양성을 가지려면 적어도 30개 이상의 리츠가 상장돼야 한다"고 말했다. 증권 > 금융투자업계 | 김태현 기자 2020.05.25 05:13
돌아가는 리츠 상장시계…"최소 30개 이상은 있어야"
지난해 12월 NH프라임리츠 이후 뚝 끊겼던 리츠(REITs·부동산투자신탁) 신규 상장이 다시 본격화될 전망이다. 코로나19(COVID-19)로 증시 변동성이 커지고, 초저금리가 장기화 되는 시점에서 안정적인 배당이 가능한 리츠에 대한 관심도 커질 것으로 보인다. ━이지스자산운용, 올해 리츠 신규 상장 포문 연다━ 24일 업계에 따르면 이지스자산운용은 올해 계획 중인 두 건의 리츠 상장에 박차를 가하고 있다. 서울 태평로빌딩을 담은 '이지스밸류플러스리츠'는 지난 19일 증권신고서를 제출했다. 6월 중 공모를 거쳐 7월 중 상장할 계획이다. 공모 규모는 1185억원. '이지스레지던스리츠'도 지난 4월 초 국토교통부 영업인가를 승인받고, 올해 하반기를 목표로 상장을 준비 중이다. 이지스레지던스리츠는 인천 십정 2구역 더샵 민간임대아파트 3578세대를 기초자산으로 한다. 공모 규모는 약 1000억원이다. 8월에는 '코람코에너지플러스리츠'가 공모에 나선다. 상장은 8월 말로 예상된다. 코람코자산신탁 관계자는 "그동안 가장 중요했던 SK네트웍스와의 협상이 잘 마무리 됐다"며 "마무리 단계로 이제 상장 절차만 잘 거치면 된다"고 말했다. 코람코에너지플러스리츠는 전국 189개 주유소를 자산으로 한다. 원래 SK네트웍스 소유였으나 21일 현대오일뱅크가 코람코자산신탁과 컨소시엄을 구성해 인수했다. 주유소는 현대오일뱅크가 책임 임차하게 되며 연간 임대료는 370억원 선이다. 이외 벨기에 브뤼셀 파이낸스타워를 자산으로 하는 '제이알글로벌'은 7월, 용산 이태원 드래곤시티호텔을 자산으로 하는 '신한서부T&D'는 9~10월 상장 계획이다. ━걸음마 수준 상장 리츠…"최소 30개 이상은 돼야" ━리츠 상장이 줄을 잇고 있지만 아직 걸음마 수준이다. 우선 상장 리츠 수가 너무 적다. △신한알파리츠 △이리츠코크렙 △롯데리츠 △NH프라임리츠 △모두투어리츠 △에이리츠 △케이탑리츠 등 7개에 불과하다. 투자 대상이 제한적이다. 그러다 보니 리츠를 활용한 투자 상품을 만드는 일도 제한적이다. 미국이나 일본 같은 리츠 선진국에서는 리츠의 기초자산 특성에 맞춰 구성된 상장지수펀드(ETF)를 만날 수 있다. 호텔·리조트부터 물류, 데이터센터까지 종류도 다양하다. 미래에셋자산운용이 지난해 7월 출시한 'TIGER 부동산인프라고배당'은 자산의 60% 정도를 리츠와 부동산펀드로 구성하고 있다. 미래에셋자산운용은 향후 상장 리츠 유니버스 확대에 맞춰 리츠와 부동산펀드 자산 비중을 80%, 100%까지 확대할 계획이다. 김상진 한국리츠협회 연구위원은 "선진국과 비교해 국내 상장 리츠 시장은 아직 걸음마 수준"이라며 "다양성을 가지려면 적어도 30개 이상의 리츠가 상장돼야 한다"고 말했다. | 김태현 기자 2020.05.24 09:30
공모가 밑으로 뚝 떨어진 리츠…배당 매력 '쑥'
지난해 말까지 안정적인 배당 수익으로 인기를 끌었던 리츠(REITs·부동산투자신탁)가 큰 폭으로 하락했다. 주요 리츠 대부분이 공모가를 밑돌고 있다. 코로나19로 인한 경기둔화로 리츠의 수입원인 임대수익에 악영향을 끼칠 것이라는 우려 때문이다. 그러나 업계 전문가들은 오히려 리츠 주가가 크게 떨어진 지금이 투자 적기라고 입을 모은다. 가격 대비 배당수익률이 높아진데다 투자자들이 우려하는 임대수익 훼손은 대기업 중심의 현 상장 리츠 구조에서는 일어나기 어렵다는 설명이다.━국내 상장리츠 7개 중 5개 공모가 이하…배당수익률↑ ━25일 증권업계 따르면 국내 상장된 리츠 대부분은 공모가를 밑돌고 있다. 가장 최근에 상장된 롯데리츠는 165원(3.65%) 오른 4685원에 장을 마감했으나 여전히 공모가인 5000원을 밑돌고 있다. 이리츠코크렙과 NH프라임리츠 역시 마찬가지다. 공모가 6000원인 모두투어리츠와 5500원인 케이탑리츠는 더 크게 하락했다. 두 종목 모두 최근 올랐지만, 모두투어리츠는 2720원, 케이탑리츠는 727원 수준이다. 신한알파리츠(공모가 5000원)와 에이리츠(공모가 5500원)만이 공모가를 넘어섰거나 비슷한 수준이다.신한알파리츠는 6380원, 에이리츠는 5400원이다. 상장 리츠들의 주가 하락으로 배당 매력은 높아졌다. 리츠는 배당가능이익의 90% 이상을 의무적으로 배당해야 한다. 통상 임대계약은 5년 이상인 만큼 리츠의 수입원인 임대수익은 안정적이다. 주가가 떨어지면 떨어질수록 배당수익률이 높아진다. 최근 주가 하락으로 배당수익률은 6~7%로 회복했다. 키움증권에 따르면 올해 예상 배당수익률은 이리츠코크렙 6.4%, 롯데리츠 6%, 신한알파리츠 4.4% 등이다. ━금리 인하로 레버리지 비용 감소…배당 여력 커져━한국은행의 금리인하도 리츠에는 호재다. 지난 16일 한국은행은 코로나19로 인한 유동성 경색 우려해 기준금리를 기존 1.25%에서 0.75%로 50bp(1bp=0.01%) 인하했다. 기준금리 인하로 부동산을 기반으로 하는 리츠의 이자 부담도 그만큼 줄게 됐다. 김상진 한국리츠협회 연구위원은 "리츠의 원재료인 부동산 핵심은 레버리지로 자산을 구성하는데 있는데 이 과정에서 금리가 하향되면 그만큼 리츠의 비용 부담은 줄어들게 된다"며 "기준금리 인하분 만큼 배당 여력도 커지게 된다"고 설명했다. 저금리로 예금 매력이 사라진 것도 리츠에게는 기회다. 이자가 없다시피 한 예금보다 리츠가 안정적인 배당을 기대할 수 있다. 이경자 삼성증권 연구원은 "국내 리츠 평균 배당수익률은 싱가포르 리츠와 유사한 수준으로 올라선 상황"이라고 설명했다. ━대기업 책임 임차 구조의 국내 리츠…임대수익 걱정↓━투자자들이 우려하는 임대수익 훼손에 대한 우려도 일축했다. 김상진 연구위원은 "국내 상장 리츠 면면을 살펴보면 대부분 5~10년 장기 임대차 계약을 맺는 경우가 대부분"이라며 임대수익은 안정적으로 가져갈 수 있도록 구성돼 있다"고 말했다. 임대차 계약을 맺는 주체 또한 건전하다. 롯데리츠의 경우 롯데쇼핑과 백화점 4곳, 아울렛 2곳, 마트 4곳 등에 대한 임대차 계약을 맺고 있다. 코로나19 여파로 입점 점포가 임대료를 내지 못하는 최악의 경우 롯데쇼핑이 지불하는 구조로 돼있다. 이리츠코크렙의 경우 이랜드그룹이 임차 계약을 맺고 있다. 기초자산으로는 NC백화점 야탑점과 뉴코아아울렛 일산점·평촌점, 2001아울렛 중계점·분당점을 담고 있다. 모두 수도권에 위치해 있으며 이랜드그룹 내에서도 매출 상위권 점포다. 증권 > 종목 | 김태현 기자 2020.03.25 16:22
부동산 추가 규제 임박…'리츠'가 떠오르는 이유
[오늘의 포인트] 정부가 뛰는 집값을 잡기 위해 점점 강력한 부동산 대책을 내 놓으면서 상대적으로 공모리츠(REITs·부동산 투자 신탁) 매력이 부각되고 있다. 소액으로 쉽게 부동산에 투자하는 효과를 누리면서도 안정적으로 높은 배당을 받을 수 있기 때문이다. 최근 리츠 주가는 약세를 보이고 있는데, 주가가 떨어질수록 배당수익률이 올라가 투자 요인은 충분하다는 분석이다. 19일 부동산업계에 따르면 국토교통부는 이번주 중 주거정책심의위원회를 열고 일명 '수용성'(수원·용인·성남) 등 수도권 일부 지역을 부동산 규제 지역으로 추가 지정하는 방안을 논의한다. 지난해 말 서울 등 부동산 과열 지역의 주택담보대출을 제한하는 강력한 대책으로 서울의 집값 상승세는 다소 주춤해졌지만, 주변 지역의 집값이 튀어오르는 '풍선효과'가 나타나면서 다시 칼을 빼든 것이다. 수도권 중에서도 특히 최근 집값이 많이 오른 수용성에 대한 규제를 강화할 것으로 관측된다. 수용성 일부 지역을 조정대상지역으로 지정하면서 대출 등 규제를 가할 것이란 전망이 나온다. 정부의 지속적인 규제에도 부동산 시장으로 돈이 몰리는 이유는 주식 등 여타 재테크 수단 중에서 부동산이 가장 '돈이 된다'는 인식이 강하기 때문이다. 부동산은 전세 등을 통해 다양한 레버리지가 가능하고 투자수요뿐 아니라 실수요도 많아 가격이 쉽게 떨어지지 않는다는 특징이 있다. 특히 상대적으로 주식 시장이 그동안 미·중 무역분쟁 등 이슈로 부진을 겪으면서 시중의 풍부한 유동자금은 부동산으로 더 몰렸다. 정부가 부동산 시장 안정화를 위해 내놓은 대책 중 하나가 리츠 활성화다. 오피스, 임대주택, 상가 등 다양한 부동산에 투자하는 리츠를 활성화함으로써 주택에만 쏠려있는 관심을 분산시키겠다는 의도다. 리츠는 투자자들로부터 돈을 모아 부동산에 투자해 수익을 내는 부동산 간접 투자 상품이다. 공모리츠의 경우 주식처럼 증권계좌를 통해 사고팔수 있어 소액으로도 부동산에 투자하는 효과를 얻을 수 있다. 부동산 임대 수익을 투자자들에게 배당하기 때문에 다른 주식보다 배당수익률이 높다는 장점도 있다. 대출 규제 등으로 부동산 직접 투자가 어려워지면서 간접 투자 상품인 리츠로 눈을 돌리는 투자자들도 늘고 있다. 지난해에는 롯데리츠와 NH프라임리츠가 상장했고 올해도 약 2조원 규모의 공모리츠가 상장을 준비 중이다. 리츠 종류와 종목이 다양해질수록 투자자들의 선택의 폭이 넓어지고 주택으로 쏠렸던 관심도 여러 대체 투자 상품으로 분산될 수 있다. 현재 국내 증시에 상장한 리츠는 △NH프라임리츠 △롯데리츠 △모두투어리츠 △신한알파리츠 △에이리츠 △이리츠코크렙 △케이탑리츠 등 총 7종이다. 리츠가 시장의 주목을 받으면서 신한알파리츠와 이리츠코크렙은 지난해 주가가 2배 가까이 오르기도 했는데, 과도한 상승 부담에 최근 주가는 조정을 받고 있다. 올들어 국내 상장 리츠 대부분은 주가가 5~10% 정도 하락했다. 하지만 주가가 떨어진 지금이 투자 적기라는 분석이 나온다. 리츠의 투자 매력 중 하나는 높은 배당인데 주가가 떨어질수록 상대적으로 배당수익률(주가 대비 배당금 비율)은 올라가기 때문이다. 모두투어리츠의 경우 지난해 말 기준 배당금을 주당 168원으로 결정했다. 전날 종가 기준 배당수익률은 5.53%다. 에이리츠의 배당금은 400원으로 배당수익률은 6.58%다. 지난해 하반기 상장한 롯데리츠는 상장 이후 영업 2개월 분에 대해 하반기 배당금 96원을 결정했는데, 올해는 상반기와 하반기 각각 157원, 158원을 배당할 것으로 분석된다. 전날 주가 기준으로 5.7%의 배당수익률이다. 이광수 미래에셋대우 연구원은 "정부의 적극적인 리츠 활성화 지원과 실물 부동산에 대한 규제 정책을 감안할 때 리츠에 대한 투자자들의 관심도 지속적으로 증가할 것"이라며 "단기 주가에 흔들리기 보다 장기적 관점에서 회사가 가지고 있는 부동산 자산을 분석하고 투자할 필요가 있다"고 설명했다. | 김사무엘 기자 2020.02.19 11:58
2년짜리 연 5.2% 예금? 아파트 대신 리츠 사볼까
LH '고양삼송자이더빌리지' 분양형 리츠 공모, 연환산 5.2% 수익… 비상장 불구 안정성↑ 저금리 기조로 갈 곳을 잃은 유동자금이 주택시장을 기웃거리는 가운데 대안 투자처로 리츠(REITs·부동산투자신탁)가 주목받고 있다. 리츠는 개인 및 기관 투자자의 자금을 모아 부동산을 운영·매각해 수익을 배당하는 상품으로, 그간 민간 자산운용사가 주로 선보여왔다. 이번엔 공기업인 LH(한국토지주택공사)까지 자산관리회사로 사업에 참여해 눈길을 끈다. 13일 LH에 따르면 오는 15일부터 '고양삼송자이더빌리지주택위탁관리부동산투자회사(이하 고양삼송리츠)'가 총 발행주식(560만주)의 30%인 168만주(84억원)를 공모한다. 고양삼송리츠는 고양삼송 택지개발사업지구에 블록형 단독주택 '삼송자이더빌리지'를 짓는 회사다. 2년 내 원금과 함께 연환산 목표수익률 5.2%를 제공하는 주택 분양형 상품이다. 비상장주식이라 환금성은 떨어지나 공기업이 분양보증에 참여해 안정성을 갖췄다. 회사는 투자금을 공사비와 토지비 등에 사용한 뒤 아파트 준공 후 분양 대금을 정산해 투자자에게 나눠줄 계획이다. 고양삼송자이더빌리지는 고양삼송지구 내 전용면적 84㎡ (35평형)의 연립주택 432가구로 조성된다. 현재 해당주택은 분양이 100% 완료된 상태다. 2021년 1월 준공 예정이다. 목표 수익률은 연 5.2%다. 투자금 회수시점은 준공 후 청산 일정 등을 고려할 때 2021년 하반기로 예상된다. 준공 이후에 수분양자가 잔금을 안 내 계약이 파기되고 주택이 미분양으로 남으면 LH가 매입하도록 해 안정성을 높였다. 다만 단지 내 상가(근린생활시설)에서 미분양이 발생하면 청산이 지연되면서 투자자의 손실로 이어질 수 있다. 사업 총매출액(계획) 3246억9200만원 중 단지 내 상가(근린생활시설)의 분양대금(71억7200만원)은 2.2%가량이다. LH에 따르면 리츠의 한 달 운영비로 5000만~6000만원이 든다. LH 관계자는 "준공 후 상가 등이 미분양으로 남으면 시공사(GS건설)가 계속해서 매각을 시도할지 자체 인수할지 결정한다"며 "다만 목표 수익률을 맞추지 못하면 시공사가 공사 금액을 감액하는 것이 계약조건이라 미분양시 자체 인수할 가능성이 높다"고 설명했다. 그러나 이번 LH 리츠는 주식시장에 상장되지 않아 중도에 투자금을 회수하는 것이 자유롭지 않다는게 약점이다. 세금 등도 고려해야 한다. 리츠로부터 지급받는 배당이익의 배당소득세율은 15.4%다. 한편, 한국리츠협회에 따르면 지난해 3분기 기준 국내 235개 리츠의 평균 연환산 수익률은 4.3%에 달한다. 이 중 국내 상장된 리츠는 이리츠코크렙, 에이리츠, 신한알파리츠, 케이탑리츠, 모두투어리츠, 롯데리츠, NH프라임리츠 등 7개다. 가장 최근 상장한 롯데리츠와 NH프라임리츠의 목표 배당수익률은 공모가 기준 5~6%대다. 부동산 > 재테크 | 조한송 기자 2020.01.14 08:00

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